- Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies ont annoncé que le virus Oropouche, également appelé « fièvre paresseuse », est un virus émergent aux États-Unis.
- Le virus, qui peut provoquer des symptômes tels qu’une fièvre soudaine et des douleurs musculaires, est endémique dans le bassin amazonien.
- Vingt-et-un cas d'oropouch ont été signalés aux États-Unis, tous parmi des voyageurs revenant de Cuba.
Les responsables de la santé américains mettent en garde contre l'émergence d'une maladie transmise par les insectes appelée virus Oropouche, qui provoque généralement des symptômes tels qu'une fièvre soudaine et des douleurs musculaires.
Fin 2023, le virus Oropouche, parfois appelé « fièvre paresseuse », a été identifié comme la cause d'importantes épidémies dans les régions amazoniennes, où il est endémique, et dans de nouvelles zones des Caraïbes et d'Amérique du Sud. Plus de 8 000 cas ont été signalés en Bolivie, au Brésil, en Colombie, à Cuba et au Pérou.
La maladie a également touché 19 personnes récemment revenues de Cuba ou du Brésil en Europe et 21 personnes aux États-Unis, toutes ayant voyagé à Cuba cet été, selon un communiqué des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) du 27 août.
Aucun décès n'est à déplorer et rien ne prouve que la maladie se propage dans le pays, mais le CDC a recommandé aux femmes enceintes d'éviter les voyages non essentiels vers les zones à risque du virus.
Voici ce que vous devez savoir sur le virus.
Qu'est-ce que le virus Oropouche ?
Le virus Oropouche, nommé d'après le village de Trinité-et-Tobago où il a été découvert, a été identifié pour la première fois chez un ouvrier forestier de 24 ans en 1955.
Après avoir développé une forte fièvre, les médecins ont prélevé un échantillon de sang et ont déterminé que la maladie était causée par une espèce de moustique appelée Coquillettidia vénézuélienne.
Le virus a été principalement localisé en Amérique du Sud, en Amérique centrale et dans les Caraïbes. Il est généralement transmis par la piqûre de certaines espèces de moucherons, terme générique désignant différents types de petites mouches, et peut-être par diverses espèces de moustiques.
L'Oropouche est souvent appelée fièvre paresseuse parce que les scientifiques qui ont étudié le virus en premier l'ont trouvé chez un paresseux à trois doigts et ont estimé que les paresseux jouaient un rôle important dans sa propagation entre les insectes et les animaux.
Les chercheurs estiment que le virus a touché plus de 500 000 personnes au total. Cependant, certaines personnes infectées par le virus peuvent être mal diagnostiquées, car de nombreux symptômes sont similaires à ceux d'autres maladies tropicales, comme le Zika et le paludisme.
« Nous vivons dans un monde en mutation où les maladies propagées par les insectes touchent plus de personnes que jamais », a déclaré le Dr Vincent Hsu, spécialiste des maladies infectieuses et responsable du contrôle des infections chez AdventHealth. Santé« Étant donné que le virus Oropouche ne s’attrape qu’en visitant des zones touchées en dehors des États-Unis, la bonne nouvelle est qu’il n’y a aucun risque à moins de voyager dans une zone où le virus circule. »
Quels sont les symptômes ?
Selon le CDC, environ 60 % des personnes infectées par l'oropouse développent des symptômes. Les symptômes apparaissent généralement trois à dix jours après la piqûre et durent trois à six jours. Cependant, ils peuvent également réapparaître quelques jours ou semaines plus tard.
Les symptômes courants comprennent :
- Fièvre soudaine
- Douleurs musculaires
- Raideur articulaire
- Maux de tête
D’autres symptômes incluent des douleurs oculaires, une sensibilité à la lumière, des nausées, des vomissements, de la diarrhée, de la fatigue et des éruptions cutanées.
Dans de rares cas, la maladie peut infecter le système nerveux et provoquer une encéphalite (inflammation du cerveau) ou une méningite (inflammation de la moelle épinière ou de la membrane entourant le cerveau).
L'Oropouche est rarement mortelle, mais selon le CDC, deux personnes en bonne santé au Brésil sont décédées de l'infection cette année.
Selon Hsu, les personnes de plus de 65 ans ou dont le système immunitaire est affaibli présentent un risque plus élevé de développer une forme grave de la maladie. Le virus pourrait également être plus dangereux pour les femmes enceintes et leur fœtus. Au Brésil, des infections chez cinq femmes enceintes ont été associées à la mort du fœtus ou à des anomalies congénitales, notamment une microcéphalie.
Sur les 21 cas enregistrés aux États-Unis, la plupart se sont résolus d'eux-mêmes, selon les CDC. Cependant, au moins trois patients ont présenté des symptômes récurrents après la disparition de la maladie.
Comment traite-t-on l'Oropouche ?
Un test en laboratoire peut confirmer la présence du virus, qui peut ressembler au Zika, au paludisme ou à la dengue.
Il n'existe pas de traitement spécifique pour l'oro-pouche, mais les médecins peuvent recommander des mesures pour soulager les symptômes. Il s'agit notamment de se reposer, de boire des liquides pour prévenir la déshydratation et de prendre des analgésiques en vente libre pour réduire la fièvre et la douleur.
Peut-on prévenir l’Oropouche ?
Il n’existe pas de vaccin pour prévenir l’infection, donc éviter d’être piqué par les moucherons et les moustiques est le meilleur moyen de s’assurer de ne pas attraper l’oropouche.
Les CDC recommandent aux femmes enceintes d'éviter de se rendre à Cuba et à tout le monde de prendre des précautions lors de voyages dans des pays où la maladie est répandue. Il faut notamment utiliser des moustiquaires à mailles fines sur les portes et les fenêtres, porter des chemises et des pantalons à manches longues et appliquer un insectifuge. Il faut également éviter de sortir à l'aube et au crépuscule, lorsque les moustiques sont les plus actifs, et de rester longtemps près des zones où il y a de l'eau, où ils sont les plus susceptibles d'être trouvés.
« Toute personne qui développe des symptômes après son retour d’un endroit où la maladie circule doit informer son médecin de son récent voyage », a déclaré Hsu.
Quant à l'inquiétude des Américains, les experts médicaux s'accordent à dire qu'il n'y a pas lieu de trop s'inquiéter à propos du soi-disant virus de la paresse pour le moment.
« Il y a eu plus de cas aux États-Unis le mois dernier que les mois précédents, et cela est probablement dû aux changements climatiques et aux déplacements des gens », a déclaré le Dr John Whyte, médecin et directeur médical de WebMD. Santé« Je pense que c'est quelque chose que nous devrions surveiller du point de vue du département de la santé publique, mais en tant qu'individus, je ne pense pas que nous devions nous inquiéter à ce stade. »
