- Jeux cérébraux sont devenus un moyen populaire de aiguiser les compétences cognitives, Surtout à mesure que vous vieillissez.
- La recherche montre que les jeux cérébraux peuvent améliorer les compétences spécifiques dans le jeu lui-même, mais Ne renforcez pas de manière fiable la cognition quotidienne.
- Les experts recommandent de trouver un jeu qui Nouveau, difficile et engageant pour les avantages les plus cognitifs.
«Jeux du cerveau» sont devenus un moyen populaire de rester vif à mesure que vous vieillissez.
Qu'il s'agisse d'un mot croisé quotidien, d'un livre de puzzles Sudoku ou d'un programme virtuel de formation cérébrale (qui fait partie d'une industrie de 12 milliards de dollars), ces jeux sont souvent commercialisés – et largement crus – pour aider à préserver les compétences cognitives comme la mémoire, la résolution de problèmes et la vitesse de traitement.
Mais fonctionnent-ils vraiment – et si oui, lesquels sont les plus efficaces? Voici ce que dit la science.
Qu'arrive-t-il à votre cerveau en vieillissant?
En vieillissant, votre cerveau commence à rétrécir. La recherche suggère qu'après l'âge de 40 ans, le volume du cerveau et le poids diminuent de 5% chaque décennie et que le taux accélère après 70 ans.
Mais le rétrécissement n'est pas uniforme. Le cortex préfrontal—La région responsable de la prise de décision, de la planification et de la pensée complexe – a tendance à rétrécir plus que tout autre domaine du cerveau. Le hippocampe, Ce qui est essentiel à la mémoire et à l'apprentissage, subit également un déclin important.
En conséquence, les personnes âgées éprouvent souvent difficultés cognitives, tels que des problèmes multiples, prêter attention et rappeler des mots et des noms.
Les jeux cérébraux peuvent-ils vraiment préserver la cognition?
En ce qui concerne votre cerveau, il y a du vrai dans le dicton «utilisez-le ou perdez-le», ont déclaré des experts. « Votre cerveau est un organe, et si vous n'en utilisez pas toutes les parties, en particulier dans le vieillissement, la maladie et la mauvaise santé, cela pourrait commencer à diminuer », a déclaré Ian McDonough, PhD, professeur agrégé de psychologie à l'Université de Binghamton Santé.
On pense que les jeux cérébraux entraînent des connexions neuronales, tout comme l'entraînement renforce les muscles. Il est vrai que plus vous jouez à n'importe quel jeu, mieux vous vous y comprenez – et plus vous développez les compétences spécifiques nécessaires pour gagner, comme la planification ou la résolution de problèmes. La question est de savoir si ces compétences peuvent réellement être transférées dans la vraie vie.
«Si je fais beaucoup Tetris, je vais m'améliorer à Tetris. Cela signifie-t-il que je serai mieux à même de me souvenir de mes courses?» Dit McDonough. Le plus souvent, Les compétences ne sont pas transférées, Il a dit.
Les experts étaient particulièrement sceptiques quant aux programmes de formation cérébrale informatiques, tels que Lumosity et BrainHQ, qui prétendent tout améliorer, de la mémoire au QI. Une revue de recherche de 2016 a révélé que les jeux d'entraînement au cerveau peuvent améliorer les performances sur des tâches spécifiques, mais il y a peu de preuves qu'elles améliorent la cognition quotidienne.
«Cela ressemble à une balle magique. Il n'y a tout simplement pas de magie, » Elizabeth Al Stine-Morrow, PhD, professeur émérite au Département de psychologie éducative et Beckman Institute de l'Université de l'Illinois Urbana-Champaign, a dit Santé.
«Ce ne sont que ces tâches de laboratoire décontextualisées», a ajouté Stine-Morrow. «La vie quotidienne offre beaucoup plus de stimulation que ces jeux d'entraînement au cerveau.»
Que rechercher dans un jeu
Malgré leur scepticisme, les experts conviennent qu'il y a Aucune raison d'abandonner vos jeux de cerveau quotidiens– Surtout si vous les aimez.
Mais si vous espérez vraiment renforcer la fonction cognitive, certains types de jeux peuvent être plus efficaces que d'autres.
Tout d'abord, vous devriez trouver le jeu difficile. «Vous devez vous défier activement à mesure que vous vieillissez pour garder ces réseaux aussi engagés que possible le plus longtemps possible», a déclaré Angela Hein Ciccia, PhD, professeur agrégé au Département des sciences psychologiques de la Case Western Reserve University, a déclaré Santé. « Quand il cesse d'être difficile, il cesse d'avoir le même effet sur le cerveau. »
Mais ce défi ne devrait pas devenir écrasant. McDonough et Stine-demain ont tous deux recommandé de trouver un « Sweet Spot » où vous êtes suffisamment mis au défi de rester engagé, mais pas stressé ou frustré.
«C'est ce qui crée plasticité, » Stine-demain a ajouté, se référant à la capacité du cerveau à changer. « Être juste à la limite de ce que vous pouvez faire, et le cerveau recâble pour accueillir ces nouveaux changements. »
De manière connexe, Apprendre un tout nouveau jeu est également important. Cela engage les parties moins utilisées de votre cerveau, qui peuvent être particulièrement utiles pour la mémoire et la flexibilité cognitive – la capacité de se déplacer entre des sujets dans votre esprit, a déclaré Ciccia.
«Si vous êtes vraiment doué [a game] Et vous le faites depuis 20 ans, cela pourrait être amusant et cela pourrait vous rendre heureux « , a ajouté McDonough, » mais cela ne vous aide probablement pas de la même manière que de défier votre cerveau et de faire quelque chose de nouveau. »
Enfin, vous devez être cohérent Et passez plus que quelques minutes à jouer. Ciccia recommande de jouer au jeu au moins une fois par semaine – idéalement plusieurs fois par semaine – pendant environ 30 minutes.
Autres conseils pour soutenir la santé de votre cerveau
Bien que certains jeux puissent aider à soutenir votre cerveau, ils ne remplacent pas un mode de vie sain. Les experts conviennent que ce qui est bon pour votre corps est également bon pour votre cerveau, notamment:
- Obtenir une activité physique régulière
- Manger une alimentation équilibrée
- Dormir pendant au moins sept heures par nuit
- Socialisation avec des amis et la famille
Si vous ou un être cher ressentez des symptômes cognitifs au-delà des signes normaux du vieillissement typique – tels que des sautes d'humeur fréquentes ou l'oublier des informations récemment apprises – parler à un fournisseur de soins de santé.
