Vous ne pouvez pas gérer la chaleur? Blâmer votre corps vieillissant

L'été est là, et c'est déjà dangereusement chaud. Une vague de chaleur majeure a balayé le centre et l'est des États-Unis, avec des températures grimpant supérieures à 100 degrés. À l'échelle nationale, la saison devrait être plus chaude que d'habitude, selon le National Weather Service.

Malheureusement, la chaleur extrême augmente le risque de dangereux Maladies de chaleur, en particulier pour les personnes âgées. Les personnes de plus de 60 ans représentent la majorité des décès liés à la chaleur aux États-Unis, a révélé que la recherche a révélé. Selon l'Organisation mondiale de la santé, la mortalité liée à la chaleur chez les personnes de plus de 65 ans a augmenté de 85% entre 2000 et 2021.

Ce n'est pas une coïncidence – le processus de vieillissement et la chaleur extrême ne se mélangent tout simplement pas bien, disent les experts. Voici pourquoi – et ce que les personnes âgées peuvent faire pour rester en sécurité à mesure que les températures montent en flèche.

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Comment votre corps vieillissant rend la chaleur plus dangereuse

Même si vous êtes exceptionnellement en bonne santé, le vieillissement vous rendra toujours plus vulnérable aux maladies liées à la chaleur comme l'épuisement de la chaleur, lorsque le corps a du mal à réguler sa température ou son coup de chaleur, qui peut être mortel.

Les corps perdent naturellement leur capacité à se rafraîchir au fil du temps, a déclaré Wynnelena Canio, MD, médecin en médecine gériatrique avec Kaiser Permanente Nord-Californie. «Les adultes plus âgés ont tendance à conserver plus de chaleur que les plus jeunes et à travailler plus dur pour maintenir une température constante», a-t-elle déclaré Santé.

Trois facteurs clés stimulent le changement:

• Circulation sanguine moins efficace: Quand il est grillé à l'extérieur, les corps travaillent dur pour se rafraîchir. Le sang se déplace vers la peau et les vaisseaux sanguins se dilatent pour augmenter la transpiration, ce qui aide à réguler la température corporelle, a déclaré Richard Marottoli, MD, MPH, un gériatre à la médecine de Yale. Mais à mesure que vous vieillissez, les changements liés à l'âge dans le cœur et les vaisseaux sanguins rendent votre corps moins efficace au sang circulant. À son tour, le contrôle de la température devient plus difficile, selon les National Institutes of Health.
• Une capacité réduite à transpirer: Dans le même temps, le vieillissement abaisse votre capacité à transpirer, altérant le mécanisme de refroidissement naturel du corps. Cela se produit parce que à mesure que vous vieillissez, la peau s'amincit, ce qui fait que les conduits des glandes de sueur se rapprochent de la surface de la peau. Dans le même temps, vous perdez également du collagène, une protéine de type fibre utilisée pour fabriquer le tissu conjonctif. La combinaison conduit à la compression des conduits, ce qui leur rend plus difficile de libérer la sueur.
• Une sensibilité plus élevée à la déshydratation: La sensation de se sentir desséchée – et l'envie de boire qui accompagne cela – s'écoule avec le temps, tout comme la capacité de vos reins à réguler votre équilibre liquide et électrolyte. Une étude a révélé que le taux de filtration glomérulaire, une mesure du fonctionnement rénal, peut commencer à diminuer aussi jeune que 40 ans, signalant une sensibilité plus élevée à la déshydratation. En plus de cela, les personnes âgées sont également plus susceptibles de prendre des médicaments, tels que les diurétiques ou les sédatifs, qui provoquent une déshydratation ou un impact supplémentaire sur la capacité du corps à transpirer.

Les personnes âgées sont également plus susceptibles d'avoir des maladies chroniques, ce qui peut s'aggraver dans une chaleur extrême. « Toute personne ayant des problèmes de cœur, de poumon, de rein, d'électrolyte ou de cognitive peut être très sensible à ce facteur de stress supplémentaire », a déclaré Marottoli Santé.

Symptômes à surveiller

La maladie de la chaleur commence souvent par un mal de tête. Cependant, certaines personnes peuvent également se développer:

• Bouche sèche
• Vertiges
• Fatigue
• Confusion
• Palpitations du cœur

La chaleur extrême pourrait également déclencher douleur thoracique, qui peut être le signe d'une crise cardiaque, a noté Canio.

Que faire si vous ressentez des symptômes

Pour refroidir rapidement, appliquer eau froide Au visage et au cou, puis vos mains et vos pieds, a-t-elle dit. Si vous avez un Pack de glace et compresse froide, Tenez-les contre vos poignets, votre haut de la poitrine, votre haut du dos et la base de votre cou.

Si vous savez qu'une vague de chaleur arrive, Mouillez des gilets de bain et mettez-les dans le congélateur. Enveloppez-les autour de votre cou ou placez-les sous vos draps la nuit si la chaleur vous empêche de dormir, suggère Canio.

Si vous ne vous sentez pas mieux, consultez un médecin. L'épuisement de la chaleur peut rapidement progresser vers un coup de chaleur mortel, selon le NIH. Il existe des traitements, notamment des liquides IV et des médicaments qui soutiennent la fonction d'organe, qui peuvent vous aider à récupérer.

Comment vous protéger et protéger vos proches contre la chaleur extrême

Des journées extrêmement chaudes – lorsque la température monte au-dessus de 95 degrés – devient plus courante et que les vagues de chaleur deviennent plus longues et plus dures. En tant que tel, vous voudrez avoir un plan en place lorsqu'il est étouffant à l'extérieur.

Les personnes âgées devraient Restez dans des bâtiments climatisés autant que possible. Tirer les nuances pendant la journée peut empêcher la maison de se réchauffer, a ajouté Marottoli.

Si vous n'avez pas de climatisation, contactez votre service de santé local pour une liste de abris de refroidissement locaux. Les fans, bien que serviables, ne sont parfois pas suffisants pour lutter contre la chaleur à la maison.

Boire plus d'eau que d'habitude Peut également aider à garder votre corps frais et hydraté. Les boissons remplies d'électrolytes, comme les boissons pour sportifs et les jus de légumes ou de fruits, peuvent reconstituer les minéraux perdus par la sueur. Si vous avez soif, vous êtes déjà déshydraté, Dit Canio.

Portez des vêtements lâches, légers et de couleur claire et prenez des douches ou des bains frais si vous vous sentez chaud. Essayez d'éviter les activités intenses et de vous reposer jusqu'à ce que la chaleur se dissipe.

Beaucoup de personnes âgées vivent seules et peuvent ne pas prendre les mesures nécessaires pour rester en bonne santé et cool. Une mobilité limitée peut les empêcher de déménager dans un environnement plus frais, par exemple, et ils peuvent éviter d'utiliser la climatisation en raison de problèmes financiers, David Cutler, MD, médecin de médecine familiale au centre de santé de Providence Saint John à Santa Monica, en Californie, a déclaré Santé. En tant que tel, a-t-il dit, «Les amis et les membres de la famille devraient vérifier régulièrement les personnes âgées pendant les vagues de chaleur.»