Vous essayez de réduire les aliments ultra-transformés? Ce nouvel outil en ligne pourrait aider

Les aliments ultra-transformés ont été critiqués au cours des dernières années en raison de leurs liens avec de graves problèmes de santé, tels que les maladies cardiaques, l'obésité et le cancer. Mais près de 70% de l'approvisionnement alimentaire américain est ultra-transformé, ce qui rend difficile d'éviter complètement ces aliments.

Une nouvelle ressource d'une équipe de chercheurs dans plusieurs centres médicaux et universités, notamment la Northeastern University et la Harvard Medical School, tente d'aider les consommateurs à naviguer dans les niveaux de transformation des aliments dans les aliments populaires pour prendre des décisions plus éclairées à l'épicerie.

L'outil, appelé Truefood, décompose les aliments les plus transformés et les moins transformés trouvés dans Whole Foods, Target et Walmart.

Voici comment les chercheurs espèrent que les gens l'utiliseront, ainsi que ce que le site peut et ne peut pas vous dire.

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Il y a des niveaux à la transformation des aliments

Avant de plonger dans l'outil, il est important de comprendre que les aliments ne sont pas seulement considérés comme non transformés ou ultra-traités. Au lieu de cela, les scientifiques qui étudient la transformation des aliments comptent souvent sur une mesure appelée échelle Nova, qui divise les éléments en quatre catégories:

• Non transformé et au minimum: cette catégorie comprend des aliments qui sont dans leur état naturel ou à peine modifiés, comme les fruits frais, les légumes et le lait.
• Ingrédients culinaires transformés: ces aliments sont fabriqués par une transformation minimale, comme la pressage, le broyage, le raffinage ou le fraisage. La farine d'amande et l'huile d'olive tombent dans ce groupe.
• Transformé: les aliments de cette catégorie sont modifiés de leur état naturel et contiennent souvent du sucre, de l'huile, du sel ou d'autres ingrédients. Des fruits dans du sirop, des viandes séchés ou fumées et du poisson en conserve sont inclus ici.
• Ultra-traité: ces aliments sont transformés mais contiennent des ingrédients supplémentaires comme les couleurs artificielles, les saveurs, les additifs et les conservateurs pour la texture et la durée de conservation. Ils sont généralement emballés et comprennent des articles tels que des puces, des barres d'énergie et de la poudre de protéines.

Comment fonctionne l'outil

Les chercheurs ont créé l'outil basé sur une étude publiée dans la revue Nourriture naturelle. Cette recherche a utilisé l'apprentissage automatique pour créer une base de données appelée GroceryDB, qui comprend plus de 50 000 aliments.

«Truefood est un sous-produit de l'étude», a déclaré à Gordana Ispirova, PhD, co-auteur de l'étude, chercheur à Brigham & Women's Hospital, et un boursier post-doctoral à la Harvard Medical School, Santé. «Ce n'est pas la première pensée que nous avions.»

La base de données comprend des catégories d'aliments majeures que vous verriez à l'épicerie, comme le macaroni au fromage, les pizzas, les fruits de mer, le pain et le yaourt. Chaque aliment de la base de données se voit attribuer une catégorie, puis un score de traitement, qui est une indication du niveau de transformation d'un aliment. Les nombres les plus proches de zéro sont les moins traités.

Chaque aliment a également une liste de faits nutritionnels et un arbre d'ingrédients qui décompose ce qui se passe dans le produit.

Pour utiliser TrueFood, vous pouvez traverser une catégorie alimentaire pour voir les niveaux de transformation des produits qui entrent dans cette section. Une autre option consiste à saisir un nom de produit sur la page d'accueil pour voir comment il est évalué.

L'objectif est d'aider les gens à utiliser plus d'informations que de tout regrouper dans une catégorie ultra-traitée, le co-auteur de l'étude Michael Sebek, PhD, chercheur associé à l'Université Northeastern, a dit Santé.

«Si la majorité des aliments se trouvent dans une seule classe, comment cette catégorisation aide-t-elle les gens à distinguer la qualité de leur nourriture?» Il a dit. «La nourriture [processing] Le score est là pour fournir cette nuance. »

Sebek a déclaré qu'il est généralement préférable de rechercher des aliments plus proches de zéro si vous êtes préoccupé par le traitement. Les aliments ont tendance à faire basculer la catégorie ultra-transformée lorsqu'ils atteignent un 70 ou plus.

Comment prendre des décisions éduquées à l'épicerie

Il est important de noter que les aliments ne devraient pas nécessairement être interdits s'ils sont traités. «Les aliments transformés et ultra-traités ne sont pas toujours mauvais», a déclaré Antonette Hardie, RDN, diététiste de l'Ohio State University Wexner Medical Center Santé. Encore une fois, des choses comme la poudre de protéines, le lait à base de plantes et même certains pains tombent dans ce groupe.

Hardie recommande d'opter pour des aliments entiers comme des fruits frais, des légumes et des viandes lorsque vous le pouvez. Ces aliments « vont être les options les plus saines et les moins transformées », a-t-elle déclaré. « Mais cela ne signifie pas nécessairement que les aliments transformés sont mauvais pour nous non plus. »

L'outil TrueFood peut vous aider à comprendre pourquoi un produit est très transformé, mais il ne comporte que des aliments trouvés dans trois magasins principaux. En conséquence, vous ne pouvez pas obtenir les informations dont vous avez besoin si un produit qui vous intéresse n'est pas inclus.

Mais pour les aliments qui peuvent être trouvés dans la base de données, Ispirova suggère de prendre votre décision en fonction du score de traitement global et de la liste des ingrédients.

Au-delà de cela, Hardie a dit qu'il était important de savoir ce que vous achetez. «Lisez toujours les étiquettes de nourriture», a-t-elle déclaré.