- Les sachets de thé pourraient libérer des milliards de particules microplastiques lorsqu’ils sont infusés, selon des recherches récentes.
- L’étude a également révélé que les cellules humaines absorbaient les particules de plastique, ce qui suggère que les microplastiques pourraient rester dans le corps après avoir bu du thé.
- Pour réduire votre exposition sans renoncer au thé, les experts recommandent d’utiliser du thé en feuilles avec un infuseur en acier inoxydable ou un filtre réutilisable.
Selon une nouvelle étude, votre thé préféré pourrait vous exposer à des milliards de minuscules particules de plastique.
Dans une étude de novembre 2024 publiée dans Chemosphère, Les chercheurs ont testé trois marques différentes de sachets de thé pour déterminer leur exposition aux microplastiques, des morceaux de plastique dégradés qui ne se décomposent pas et sont soupçonnés d'avoir un impact sur la santé humaine.
L’équipe a découvert que l’infusion du thé dans un sac en plastique en polypropylène, un matériau courant pour les sachets de thé, libérait plus d’un milliard de particules par millilitre de thé. Les sachets de thé en papier fabriqués à partir de cellulose et les sachets en nylon maillé éliminent des millions de particules de plastique par millilitre.
« Le fait qu'ils aient trouvé autant de ces micro et nanoplastiques dans un produit censé être consommé est potentiellement préoccupant », John Meeker, ScD, CIH, professeur de sciences de la santé environnementale et de santé publique mondiale à l'école de l'Université du Michigan. de la Santé publique, a déclaré Santé.
Après avoir extrait les plastiques du thé infusé, les chercheurs les ont exposés à des cellules intestinales humaines. Les cellules ont absorbé les particules de plastique, ce qui suggère que les microplastiques pourraient rester dans le corps après avoir bu du thé.
L'auteur de l'étude, Alba García-Rodríguez, PhD, chercheuse au Département de génétique et de microbiologie de l'Université autonome de Barcelone, a déclaré que la recherche attire l'attention sur une voie d'exposition substantielle aux particules de plastique dans notre vie quotidienne. « Nous devons nous préoccuper de l’énorme quantité de plastique à usage unique auquel les humains sont exposés quotidiennement », a-t-elle déclaré. Santé.
Test des sachets de thé pour l'exposition aux microplastiques
Ce n’est pas la seule fois où des chercheurs examinent l’exposition aux microplastiques des sachets de thé. Une étude canadienne de 2019 a été la première à tester des sachets de thé en nylon et en polyéthylène, révélant qu'ils libèrent respectivement 11,6 milliards de microplastiques et 3,1 milliards de nanoplastiques, qui mesurent moins d'un micron, dans une seule tasse de thé.
Des recherches supplémentaires ont étayé la découverte selon laquelle les sachets de thé peuvent lessiver des microplastiques et des nanoplastiques, notamment une étude de 2023 menée par García-Rodríguez et ses collègues. Ils ont testé une marque de sachets de thé à base d'acide polylactique, un plastique biodégradable à base de plantes, et ont découvert qu'environ 1 million de particules nanoplastiques étaient libérées par sachet de thé.
Pour la nouvelle étude, l'équipe souhaitait examiner différents matériaux et obtenir un échantillon plus grand à tester avec les cellules humaines, a déclaré García-Rodríguez. Ils ont acheté des sachets de thé vides fabriqués à partir de trois matériaux couramment utilisés : le polypropylène, le nylon et la cellulose.
L'équipe a infusé les sachets de thé comme le ferait un consommateur (sans les feuilles de thé) dans de l'eau stérile chauffée à 95 degrés Celsius, ou 203 degrés Fahrenheit, sous agitation constante, puis a mesuré le nombre de particules de plastique libérées.
Les chercheurs ont découvert que les sacs en polypropylène libéraient le plus de microplastiques, soit environ 1,2 milliard de particules. Les sacs en papier-cellulose ont suivi, avec 135 millions de particules par millilitre, et les sacs en nylon maillé en ont lessivé 8,18 millions.
La température chaude, l'exposition à l'eau et même le fait de remuer la cuillère peuvent provoquer la lixiviation du plastique dans les sachets de thé, a expliqué García-Rodríguez.
Après avoir caractérisé les microplastiques à l’aide de diverses techniques avancées, les scientifiques ont ensuite exposé les particules de plastique à des cellules intestinales humaines et suivi leur interaction.
Les cellules absorbaient les microplastiques et les cellules de mucus, en particulier, absorbaient le plus de particules. Au bout de 24 heures, les particules de plastique avaient atteint le noyau des cellules, qui abrite notre ADN.
« Le mucus est censé nous protéger des agents pathogènes ou des contaminants externes », a expliqué García-Rodríguez. « En fait, [the microplastics] ont pu adhérer plus fort. La question du mucus n’était donc rien en termes de protection.
Impact potentiel sur la santé
Les experts ont déclaré que les résultats sont préoccupants. Après avoir été ingérés, les microplastiques pourraient cibler les tissus et les organes du tractus gastro-intestinal, a expliqué Meeker. Ils pourraient alors entrer dans la circulation sanguine et « entrer en circulation », ce qui leur permettrait d’infiltrer d’autres tissus et organes du corps.
Mais ce que cela signifie pour notre santé reste une question ouverte, et il serait « prématuré » de tirer des conclusions basées sur les recherches actuelles, Ana Navas-Acien, MD, PhD, MPH, professeur Leon Hess et titulaire de la chaire des sciences de la santé environnementale. à la Columbia Mailman School of Public Health, a déclaré Santé.
Bien que des études aient établi un lien entre les produits chimiques ajoutés lors de la production de plastique et des problèmes potentiellement graves, notamment des perturbations du système endocrinien et le cancer, les scientifiques ne comprennent toujours pas pleinement les impacts sur la santé des microplastiques ingérés.
« Le microplastique représente un univers si vaste », a déclaré Meeker. « Les études sur l'homme font cruellement défaut aujourd'hui, et il y a bien plus de besoins là-bas. »
Comment réduire votre exposition aux microplastiques du thé
Si vous souhaitez réduire votre exposition aux microplastiques sans renoncer au thé, la bonne nouvelle est que vous avez plusieurs options.
García-Rodríguez a recommandé d'utiliser du thé en feuilles avec un infuseur en acier inoxydable ou un filtre réutilisable, également en acier inoxydable.
Malheureusement, il est peu probable que les sachets de thé en plastique biodégradable réduisent votre exposition aux microplastiques, a déclaré García-Rodríguez. « On nous dit qu’ils sont biodégradables, qu’ils se dégradent facilement. Mais parce qu’ils font cela, ils libèrent également encore plus de nanoplastique », a-t-elle expliqué.
Les matériaux sans plastique, comme le bois et la fécule de maïs, libéreront probablement moins de microplastiques, voire aucun. Cependant, García-Rodríguez a mis en garde contre tout matériau à usage unique ou à base de polymères, car ils pourraient toujours rencontrer du plastique lors de la production.
García-Rodríguez a également recommandé d'autres moyens de limiter l'exposition quotidienne aux microplastiques, comme l'utilisation de récipients en verre pour le stockage des aliments, l'évitement des bouteilles d'eau en plastique et la limitation de la consommation d'aliments et de produits emballés dans du plastique.
« Nous ne luttons pas contre l'industrie du plastique parce que nous savons que le plastique nous a beaucoup aidé en matière de conservation et de sécurité alimentaire », a-t-elle déclaré. « Mais nous devons réguler la quantité de plastique. »
