- Une étude récente a révélé des failles dans l’hypothèse de la zone bleue, soulignant une mauvaise tenue des registres et une fraude pour gonfler les données démographiques sur l’âge dans ces régions.
- Les zones bleues sont des régions du monde où les résidents vivent en moyenne plus longtemps et en meilleure santé.
- Les experts affirment que l’étude présente un bon argument, mais les conseils de santé issus du mode de vie de la zone bleue sont largement valables.
Pendant des années, les « zones bleues », régions du monde où les gens vivraient beaucoup plus longtemps que la moyenne, ont été célébrées comme des endroits où les gens ont découvert le secret d’une vie saine.
Cependant, une étude récente a mis en doute la validité des zones bleues, suggérant que la longévité dans ces régions pourrait avoir moins à voir avec les habitudes de santé qu'avec une mauvaise tenue des registres ou la fraude. Bien que cette étude – une prépublication qui n'a pas été évaluée par des pairs – ait été publiée en mars, elle a attiré l'attention sur les réseaux sociaux après que l'auteur de l'étude, Saul Justin Newman, chercheur à l'Oxford Institute of Population Aging, a remporté le prix Ig Nobel. Award in Demography, un prix scientifique satirique, pour cette recherche en septembre.
Alors, le concept de zone bleue a-t-il été officiellement démystifié ? Voici ce que vous devez savoir.
Que sont les zones bleues ?
Les zones bleues sont des régions du monde entier connues pour leur pourcentage de centenaires plus élevé que la normale, c'est-à-dire ceux qui vivent jusqu'à 100 ans et au-delà.
Popularisé par Dan Buettner dans son livre de 2005 « The Blue Zones » et plus tard au centre des recherches de l'American Journal of Lifestyle Medicine, le terme fait référence à cinq régions : Okinawa, Japon ; Sardaigne, Italie ; Péninsule de Nicoya, Costa Rica ; Icarie, Grèce ; et Loma Linda, Californie.
Ces zones partagent neuf traits de style de vie qui, selon Buettner, sont responsables de l'extraordinaire longévité de leurs habitants, notamment une alimentation à base de plantes, des liens sociaux solides, la pratique d'une activité physique régulière et, ce qui est le plus controversé, la consommation quotidienne de vin rouge.
Qu’a révélé l’étude de la Zone Bleue ?
La nouvelle recherche suggère que ces points chauds de longévité ne sont peut-être pas aussi extraordinaires qu’il y paraît.
Newman a analysé les données de villes aux États-Unis, en France, en Angleterre, au Japon et en Italie et a découvert des problèmes importants avec la documentation de l'âge. Par exemple, seulement 18 % des supercentenaires validés avaient un acte de naissance ; aux États-Unis, aucun supercentenaire ne disposait de ces documents. « L'introduction d'un certificat de naissance à l'échelle de l'État coïncide avec une forte réduction du nombre de supercentenaires », note l'étude de Newman.
« Cette comparaison transnationale est vraiment très importante pour la validation », a déclaré Neil Mehta, PhD, professeur d'épidémiologie à la branche médicale de l'Université du Texas. Santé. « Je pense que le journal a bien montré que là où nous voyons des niveaux élevés de supercentenaires, ce sont aussi des endroits où nous n'avons pas eu de bons rapports sur les âges. »
Newman a également fait part de ses inquiétudes concernant la fraude dans le système. « Des gens auraient été en vie, même s'ils ne l'étaient pas, parce que la famille continuait à percevoir des pensions sur ces personnes », a déclaré Brittany Busse, MD, médecin en télésanté et co-fondatrice de Vitel Health. Santé. Au lieu de promouvoir la longévité, a soutenu Newman, certaines prétendues zones bleues – la Sardaigne, Ikaria et Okinawa – sont associées à l’analphabétisme, à la pauvreté, à des taux de criminalité élevés et à une courte durée de vie moyenne.
Bien que l'étude soit une prépublication et n'ait pas été évaluée par des pairs, elle soulève néanmoins « un argument solide », a déclaré Jagdish Khubchandani, PhD, MPH, professeur de santé publique à l'Université d'État du Nouveau-Mexique. Santé.
Alors, les zones bleues sont-elles toujours valables ?
Les experts affirment que l'étude de Newman soulève la question de savoir si les endroits désignés comme zones bleues ont réellement des pourcentages de centenaires plus élevés que la normale.
Mais Mehta a déclaré que si l’on élargit la définition des zones bleues pour se concentrer sur une espérance de vie moyenne exceptionnelle et sur la santé globale, des facteurs qu’il considère plus importants que le seul statut de centenaire, le concept tient la route. De nombreuses régions s'alignent encore sur les traits de style de vie identifiés par Buettner, et d'autres régions, comme certaines parties de la France et des pays nordiques, pourraient également être éligibles.
« Il ne s'agit pas seulement du nombre de personnes qui ont atteint des âges extrêmes, mais aussi des niveaux de santé et de mortalité de l'ensemble de la population ? » Mehta a dit.
Khubchandani souligne néanmoins que les modes de vie associés aux zones bleues ne sont pas toujours faciles à reproduire. « Qu'est-ce que cela signifie pour la santé publique lorsque la plupart des gens ne peuvent pas se rendre dans ces endroits ou vivre le mode de vie qui a été présenté comme un mode de vie vraiment très sain ? » dit-il. « Ma préoccupation est la suivante : pouvons-nous adopter ces modes de vie dans les situations modernes qui entourent nos communautés ? »
Comment augmenter la longévité
Bien que certaines affirmations concernant les zones bleues puissent être exagérées ou basées sur des données erronées, Busse a déclaré que les traits de style de vie qui leur sont associés sont en effet des outils puissants pour améliorer votre santé globale.
« Je ne pense pas que nous devrions rejeter les recommandations qui font partie de la méthodologie de la zone bleue », a déclaré Busse. « Je détesterais que les gens pensent, eh bien, nous allons arrêter de manger des légumes, de socialiser les uns avec les autres et de faire de l'exercice parce qu'ils ont parlé de zones bleues. [aren’t] une chose et ne m'aidera pas à vivre jusqu'à 100 ans.
En fait, bon nombre de ces habitudes recoupent les piliers de la médecine du style de vie tels qu’énoncés par l’American College of Lifestyle Medicine :
- Alimentation complète à base de plantes: Incorporez des légumes, des fruits, des légumineuses et des grains entiers à vos repas. Réduire les aliments transformés et l’excès de sucre peut également contribuer à réduire votre risque de maladies chroniques.
- Activité physique: L'exercice quotidien, qu'il s'agisse de marche ou d'exercices à fort impact, est important pour maintenir la santé cardiovasculaire.
- Gestion du stress: Les pratiques de pleine conscience comme la méditation ou les pauses pour se détendre peuvent réduire les effets du stress chronique.
- Un sommeil réparateur: Visez sept heures ou plus de sommeil de qualité par nuit pour donner à votre corps le temps de se réparer et de se ressourcer.
- Des liens sociaux forts: Construire et entretenir des relations avec la famille, les amis et les groupes communautaires peut améliorer considérablement le bien-être mental et émotionnel. De plus, cela peut contribuer à un sentiment d’utilité à mesure que vous vieillissez, a déclaré Busse.
Cependant, un aspect du mode de vie de la zone bleue – la consommation modérée de vin – reste controversé. « L'American College of Lifestyle Medicine ne recommande pas l'alcool, et la plupart des médecins spécialistes de la longévité ne croient pas à l'importance d'encourager les gens à boire de l'alcool », a déclaré Busse.
