- Une nouvelle étude de la FDA a révélé que seulement la moitié des produits à base de mélatonine contiennent la dose réelle indiquée sur l’emballage – et que de nombreux produits commercialisés pour les enfants en contenaient une quantité beaucoup plus élevée.
- Les experts ont déclaré que le moyen le plus sûr pour les enfants de consommer de la mélatonine est l’utilisation à court terme d’un produit testé par un tiers, sous surveillance pédiatrique.
- Au lieu de prendre des somnifères médicinaux, les experts ont mis l’accent sur d’autres méthodes pour aider les enfants à s’endormir, comme établir une routine du coucher et limiter le temps passé devant un écran avant de se coucher.
La consommation de mélatonine chez les enfants est en augmentation, avec près d'un enfant d'âge scolaire sur cinq en prenant pour s'endormir, selon une estimation. Mais une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Food and Drug Administration a révélé que de nombreux produits commercialisés pour les enfants contiennent beaucoup plus de mélatonine que ne le suggère leur emballage.
« Cette étude soulève un signal très important en faveur d'une réglementation indispensable concernant les tests standard des suppléments afin de garantir que l'étiquetage est précis et sûr pour les produits pédiatriques », a déclaré Sham Singh, MD, expert du sommeil et psychiatre à la clinique WINIT. Santé.
La recherche s’appuie sur des résultats antérieurs, y compris des études plus modestes de 2017 et 2023, qui ont révélé que la plupart des suppléments de mélatonine testés destinés aux enfants et aux adultes étaient étiquetés de manière inexacte.
Voici ce qu'il faut savoir d'autre sur cette nouvelle recherche, si les experts pensent que les enfants devraient utiliser la mélatonine pour dormir et comment aider vos tout-petits à s'endormir sans utiliser d'aide au sommeil.
Qu’est-ce que la mélatonine ?
La mélatonine est une hormone qui indique à votre corps qu'il est l'heure de dormir. La glande pinéale, située au milieu du cerveau, la sécrète à des niveaux plus élevés lorsqu'il fait sombre dehors, puis diminue sa production à mesure qu'il fait plus clair.
La mélatonine est également vendue comme somnifère en ligne et dans les pharmacies. Il se présente sous diverses formes, des comprimés et gélules aux liquides et bonbons gélifiés.
En tant que supplément, la mélatonine n’est en grande partie pas réglementée par la FDA. Cela signifie que rien ne garantit au public qu'il fonctionne, qu'il n'interagira pas avec les médicaments ou qu'il contient même ce que son étiquette suggère.
Qu’a révélé l’étude ?
Un porte-parole de la FDA a déclaré Santé que l'utilisation accrue de mélatonine chez les enfants a motivé l'agence à mener « des recherches supplémentaires pour mieux comprendre le marché ».
Pour l’étude, les chercheurs ont acheté des produits à base de mélatonine entre mai et septembre 2023 auprès de Walgreens, CVS, Walmart, Target, GNC ou Amazon. La plupart des articles (54 %) étaient des bonbons gélifiés, suivis des comprimés et des liquides. Les produits, dont 70 % étaient destinés aux enfants, ont été testés pour évaluer la quantité de mélatonine qu'ils contenaient réellement.
Ce que les chercheurs ont découvert était révélateur : seule la moitié des produits contenaient la quantité de mélatonine suggérée par l’emballage, et deux articles n’en contenaient aucune.
Ce qui est encore plus inquiétant, c'est que certains produits contiennent bien plus de mélatonine que ce qui est annoncé : un échantillon contenait 667 % de la dose indiquée. Alors que la dose moyenne de 1,7 milligrammes (mg) par portion se situait dans les limites de sécurité pour la consommation pédiatrique, la dose la plus élevée testée (50 mg par portion) dépassait de loin les niveaux recommandés pour les enfants, que l'American Academy of Pediatrics évalue entre 0,5 et 6 mg.
Comment utiliser la mélatonine en toute sécurité
Compte tenu de la variabilité du dosage de mélatonine selon les produits, les experts conseillent aux parents de procéder avec prudence. Le porte-parole de la FDA a suggéré aux gens de parler à leur médecin, pharmacien ou autre professionnel de la santé avant d'utiliser un complément alimentaire pour leur enfant.
Si les parents décident de donner de la mélatonine à leurs enfants, les experts estiment qu’il est préférable de limiter la durée d’utilisation des produits.
Malgré la recommandation de longue date des experts selon laquelle la mélatonine ne doit être utilisée « qu'avec prudence comme aide à court terme pour les enfants souffrant de troubles du sommeil spécifiques, sous surveillance pédiatrique », a déclaré Singh, des études montrent que de nombreux parents donnent de la mélatonine à leurs enfants pendant 12 à 21 mois ou encore plus longtemps. « Il n'y a pas suffisamment d'informations pour étayer la sécurité d'une utilisation à long terme », a déclaré Michelle Caraballo, MD, pneumologue pédiatrique et spécialiste en médecine du sommeil au Children's Health de Dallas et professeure agrégée au Southwestern Medical Center de l'Université du Texas. Santé.
Les parents intéressés par la mélatonine pour leurs enfants devraient choisir des produits provenant d’entreprises réputées et testées de manière indépendante. Un sceau de sociétés tierces telles que la Pharmacopée américaine et Consumerlab.com indique que l'identité et la pureté du supplément ont été testées.
Cependant, « bien qu'il puisse exister des marques plus fiables ou plus précises, sans surveillance, même ces marques ne peuvent pas garantir à 100 % que leur produit contient exactement la quantité indiquée », a déclaré Caraballo.
Lorsque vous utilisez de la mélatonine comme somnifère, Caraballo a déclaré qu'il est important de rechercher les signes indiquant que votre enfant en a peut-être trop consommé. Les effets secondaires à court terme peuvent inclure :
- Vertiges
- Mal de tête
- Augmentation de l’énurésie nocturne
- Irritabilité
- Pression artérielle basse
- Nausée
Comment aider les enfants à dormir sans aide
Singh a déclaré que ces dernières découvertes pourraient inciter les professionnels de la santé à mettre davantage l’accent sur les options non pharmaceutiques pour soulager le sommeil plutôt que sur l’utilisation de la mélatonine.
Que vous choisissiez de donner de la mélatonine ou non, avoir une bonne « hygiène du sommeil » – la routine à l’heure du coucher – est extrêmement important pour aider vos enfants à s’endormir plus rapidement. « Assurez-vous que la pièce dans laquelle votre enfant dort est légèrement plus froide et qu'aucune lumière supplémentaire n'est allumée », a déclaré Caraballo. S'il est assez grand, essayez d'éviter de faire une sieste à votre enfant pendant la journée et il est préférable que le dîner ait lieu au moins deux heures avant le coucher.
« Au-delà de ces recommandations, établir une routine au coucher et limiter l'utilisation des appareils électroniques avant de se coucher aide les enfants à renforcer leur rythme circadien », a déclaré Caraballo. Au lieu de cela, remplacez le temps passé devant un écran par des activités de détente, comme lire un livre ou écouter de la musique apaisante, a recommandé Singh.
