Les dangers cachés des plastifiants : comment ces produits chimiques quotidiens pourraient avoir un impact sur votre santé

Vous avez peut-être déjà entendu parler des microplastiques, de minuscules fragments de plastique qui ne se décomposent pas et qui sont associés à des problèmes de santé. Mais qu’en est-il des plastifiants ?

Les plastifiants sont des produits chimiques synthétiques ajoutés aux matériaux, principalement du plastique, pour fabriquer une variété d'articles, des emballages aux jouets. Cependant, ils finissent par migrer hors de ces produits et se retrouvent dans l’environnement, posant ainsi des risques pour la santé.

Selon une étude récente, deux plastifiants, le DiNP et le DEHP, ont récemment été découverts en concentrations élevées dans l'air de deux zones urbaines du sud de la Californie. Ces substances, qui entrent dans une catégorie de plastifiants appelés phtalates, ont été ajoutées à la liste de la Proposition 65 de Californie, ce qui signifie qu'il s'agit de produits chimiques connus pour provoquer le cancer et des problèmes de reproduction.

D'autres recherches ont révélé la présence de plastifiants chimiques dans l'air, ainsi que dans les aliments, l'eau et la saleté.

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Mais quels sont les effets potentiels de l’inhalation, de l’absorption et de l’ingestion de plastifiants ? Et y a-t-il un moyen de les éviter ? Voici ce que vous devez savoir.

Que sont exactement les plastifiants et où les trouve-t-on ?

« Les plastifiants sont des additifs chimiques utilisés pour augmenter la flexibilité, la maniabilité et la souplesse des matériaux, en particulier des plastiques », Raffaele Marfella, MD, PhD, chercheur en plastifiants et professeur au Département des sciences médicales et chirurgicales avancées de l'Université de Campanie Luigi Vanvitelli. , dit Santé. « En incorporant des plastifiants, les chaînes moléculaires des matériaux comme le polychlorure de vinyle (PVC) deviennent plus mobiles, rendant le plastique plus souple et plus flexible. »

Il existe environ 30 000 produits chimiques ayant un potentiel plastifiant, mais les fabricants n’en utilisent qu’une cinquantaine dans leurs produits commerciaux. Parmi ceux-ci, les phtalates sont parmi les plus couramment utilisés, connus et bien étudiés.

Les phtalates, en particulier, « se trouvent dans de nombreux articles ménagers, notamment les meubles, les emballages alimentaires et les cosmétiques », a déclaré Kelly Johnson-Arbor, MD, toxicologue chez MedStar Health. Santé. Elle a déclaré qu’ils « fonctionnent également comme stabilisants de parfum » dans les produits de soins personnels comme les shampoings, les lotions et les nettoyants pour le corps.

Étant donné que les plastifiants comme les phtalates ne sont pas liés chimiquement aux matériaux auxquels ils sont ajoutés, ils peuvent lessiver, migrer ou s'évaporer dans d'autres sources.

En janvier, par exemple, un Rapports sur les consommateurs Une étude testant près de 100 aliments emballés courants, des sodas aux yaourts en passant par les fruits et légumes, a révélé des niveaux élevés de phtalates dans presque tous.

Une étude de 2013 a révélé que même les personnes consommant des produits laitiers et des épices biologiques importées qui n'avaient jamais touché au plastique étaient plus susceptibles d'avoir des niveaux élevés de DEHP dans leur corps que les personnes qui suivaient un régime alimentaire régulier, ce qui suggère que les phtalates pourraient s'être infiltrés dans le plastique au cours du processus de production.

Aux États-Unis, le gouvernement fédéral a interdit que les jouets pour enfants contiennent plus de 0,1 % de concentration de 8 types de phtalates, dont le DEHP. En 2022, la Food and Drug Administration a retiré l’autorisation d’utiliser 23 phtalates dans l’emballage et la transformation des aliments après avoir reçu la preuve qu’ils n’étaient plus utilisés.

Mais en 2023, la FDA a rejeté une pétition de plusieurs groupes de défense demandant à l'agence d'interdire plusieurs autres phtalates utilisés comme plastifiants et de révoquer les utilisations approuvées d'autres phtalates, affirmant qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves que ces substances sont nocives pour la santé.

Les plastifiants sont-ils nocifs pour la santé ?

Les chercheurs n'ont pas étudié comment chaque plastifiant affecte le corps, mais Jamie Alan, RPh, PharmD, PhD, professeur agrégé de pharmacologie et de toxicologie à la Michigan State University, a déclaré : Santé que ce n’est pas un domaine sous-étudié de la santé publique. « Il existe de nombreuses recherches sur le sujet », a-t-elle déclaré.

Certains des plastifiants les plus étudiés comprennent le DEHP, le DnBP, le DiNP, le DBP, le BBP, le DIOP et le DNOP. Collectivement, ces substances ont été associées à une multitude de problèmes de santé.

« La recherche suggère que même une exposition à faible dose à [plasticizers] peuvent entraîner des perturbations endocriniennes », a déclaré Alan, « et ils peuvent également avoir des effets néfastes sur les systèmes endocrinien, reproducteur et neurologique. »

Les plastifiants peuvent également augmenter le risque de cancer, a déclaré Marfella, citant le DEHP comme exemple. « Bien que les preuves chez l'homme soient encore limitées, des études animales ont suggéré un lien potentiel », a-t-il ajouté.

Ce qui rend les plastifiants particulièrement préoccupants, c'est qu'ils peuvent rester dans le corps. Une étude publiée en mars et dirigée par Marfella a détecté des microplastiques, qui contiennent généralement des plastifiants, dans le cœur des personnes présentant un risque plus élevé de développer une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou la mort. Et une autre étude réalisée en septembre a révélé que ces produits chimiques peuvent s’infiltrer dans le cerveau.

« Certains plastifiants peuvent s'accumuler dans les tissus humains et dans l'environnement au fil du temps, ce qui suscite des inquiétudes quant à une exposition à long terme et à des impacts potentiels sur la santé », a déclaré Marfella.

Comment éviter les plastifiants

Éviter les plastifiants peut être délicat. « Il est très difficile, voire impossible, d'éviter complètement l'exposition aux plastifiants tels que les phtalates, car on les trouve presque partout dans l'environnement », a déclaré Johnson-Arbour. Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour tenter de réduire votre exposition.

• Lire les étiquettes des produits. « Recherchez des produits étiquetés comme » sans phtalates « ou » non toxiques «  », a déclaré Marfella. « De nombreux fabricants de jouets, d’articles de soins personnels et d’articles ménagers proposent désormais des options exemptes de plastifiants nocifs. »
• Soyez attentif au stockage des aliments. « Éloignez-vous des films plastiques et des contenants alimentaires en plastique fabriqués à partir de PVC, qui portent l'étiquette de recyclage n°3″, a déclaré Alan. « Si possible, choisissez plutôt des récipients alimentaires en verre ou en acier inoxydable. »
• Limiter la restauration rapide. « La recherche montre que les personnes qui mangeaient davantage de restauration rapide étaient plus exposées », a déclaré Alan.
• Essayez d'éviter les produits en PVC. Le PVC « est un matériau courant qui contient souvent des plastifiants comme les phtalates », a déclaré Marfella. « Le choix d'alternatives telles que le caoutchouc naturel, le silicone ou les matériaux à base de polyéthylène peut contribuer à réduire l'exposition. »
• Pensez aux produits de soins personnels sans parfum. Les produits parfumés, comme les parfums, les shampoings et les lotions, ont tendance à contenir des phtalates, a déclaré Marfella. « Optez pour des produits sans parfum ou naturellement parfumés et vérifiez les listes d'ingrédients qui évitent les termes comme « parfum » ou « parfum », qui peuvent être un moyen de cacher la teneur en phtalates », a-t-il déclaré.
• Focus sur la ventilation intérieure. « Les phtalates peuvent être présents dans la poussière domestique provenant des revêtements de sol en vinyle, des meubles et des appareils électroniques », a déclaré Marfella. « Époussiérer et passer régulièrement l'aspirateur avec un filtre HEPA, ainsi que ventiler votre maison, peuvent aider à réduire les niveaux intérieurs de ces produits chimiques. »

« En étant attentif aux matériaux et aux produits que vous apportez chez vous, vous pouvez réduire considérablement votre exposition aux plastifiants potentiellement nocifs », a déclaré Marfella. « De plus, soutenir les entreprises qui utilisent des alternatives plus sûres contribue à encourager une industrie plus large à s’éloigner de ces produits chimiques. »