- Un nouveau rapport révèle que boire de l'eau avec des niveaux de fluorure supérieurs à 1,5 mg/L est associé à un QI plus faible chez les enfants.
- Près de deux millions d’Américains ont de l’eau du robinet qui contient plus de deux fois la quantité de fluorure considérée comme sûre par le gouvernement américain, soit 0,7 mg/L.
- Les experts affirment que contacter votre compagnie d’eau locale ou votre bureau des services publics est le meilleur moyen de connaître la quantité de fluorure présente dans votre eau.
Le fluorure est souvent ajouté à l'approvisionnement en eau des communautés pour aider les résidents à prévenir les caries, mais un nouveau rapport révèle qu'une trop grande quantité de fluorure pourrait être dangereuse pour la santé des enfants.
Un rapport d'août du Programme national de toxicologie (NTP) du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) a révélé qu'un QI plus faible chez les enfants était lié à une eau potable contenant des niveaux de fluorure deux fois plus élevés que ce que le HHS considère comme sûr.
On estime que 1,9 million d’Américains vivent dans des communautés où les niveaux de fluorure dans l’eau sont égaux ou supérieurs à 1,5 milligrammes par litre (mg/L). Le service de santé publique du HHS recommande que l'approvisionnement en eau des communautés ne contienne pas plus de 0,7 mg/L de fluorure.
Ce dernier rapport du NTP s'est penché sur un ensemble de recherches réalisées sur l'exposition au fluorure dans l'eau depuis le début de cette pratique aux États-Unis dans les années 1940. Ils ont conclu à une « confiance modérée » dans les preuves montrant un lien entre un QI plus faible chez les enfants et des niveaux élevés de fluorure. Cependant, les niveaux de fluorure ne semblent pas avoir d’effet négatif sur la cognition des adultes.
« Il s'agit du premier rapport de ce type émanant d'un organisme gouvernemental visant à déterminer si l'exposition au fluorure peut réduire le QI des enfants », a déclaré Ashley Malin, PhD, professeur adjoint d'épidémiologie au Collège de santé publique et des professions de santé de l'Université de Floride. Santé.
Malgré les conclusions novatrices du rapport, les experts ont souligné que des recherches supplémentaires étaient nécessaires.
« La question demeure : à quelle exposition [is fluoride dangerous]et quelles sont les recommandations politiques ? a ajouté Howard Hu, MD, MPH, ScD, professeur de médecine préventive au Département des sciences de la population et de la santé publique de la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud.
Voici ce que les experts avaient à dire sur la quantité de fluorure à laquelle les Américains sont exposés, pourquoi ce minéral pourrait être toxique pour les enfants et comment déterminer si les niveaux de fluorure dans votre eau sont sans danger.
L'ajout de fluorure à l'eau met certaines communautés en danger
Les fluorures sont des composés naturels qui, à faibles doses, peuvent aider à remplacer les minéraux que les dents perdent au fil du temps, prévenant ainsi les caries. Pour cette raison, le fluorure est ajouté à l’eau depuis des décennies et peut être trouvé dans des produits tels que le dentifrice et les bains de bouche.
Cependant, la pratique de la fluoration de l’eau est depuis longtemps controversée et suscite à la fois de vives critiques et un soutien.
À des niveaux élevés, l’exposition au fluorure a été associée à des lésions dentaires et osseuses. De plus, comme le reconnaît le nouveau rapport du NTP, il existe de plus en plus de preuves que ce minéral pourrait avoir des effets neurotoxiques.
La plupart des études incluses dans le nouveau rapport ont été menées dans des pays en dehors des États-Unis, comme le Canada, la Chine, l'Inde, l'Iran, le Pakistan et le Mexique, où les personnes ont été exposées à des niveaux de fluorure supérieurs à la limite de 1,5 mg/L jugée sûre par l'organisme. OMS. Aux États-Unis, le gouvernement recommande un niveau inférieur à la moitié de ce chiffre, soit 0,7 mg/L.
Cependant, le fluorure est présent naturellement dans le sol, l’eau et l’air, ce qui signifie que certaines communautés américaines – près de 2 millions de personnes – ont une eau qui contient naturellement plus de 1,5 mg/L de fluorure. Un million de personnes disposent d’une eau du robinet naturellement fluorée à 2 mg/L.
Même dans les communautés où les niveaux de fluorure dans l'eau sont plus faibles, « une exposition supplémentaire au fluorure provenant d'autres sources » pourrait présenter un risque, a ajouté Malin.
Bien que le nouveau rapport du NTP fasse la lumière sur le lien entre les problèmes de QI et les niveaux de fluorure supérieurs à 1,5 mg/L, les experts s'accordent à dire que d'importantes questions restent sans réponse. En particulier, on ne sait pas exactement à quel niveau d'exposition spécifique l'eau fluorée devient dangereuse pour les enfants et les femmes enceintes.
« Le rapport du NTP n'aborde pas ce problème de manière adéquate », a déclaré Tommaso Filippini, MD, DrPH, PhD, professeur agrégé d'épidémiologie et de santé publique à la faculté de médecine de l'université de Modène, Reggio Emilia en Italie. Santé.
Une méta-analyse de 2023, co-écrite par Filippini, comprenait 30 études sur l'exposition au fluorure dans l'eau potable du monde entier. L'étude a conclu que les niveaux de fluorure commencent à avoir un impact sur le QI des enfants dès qu'ils dépassent 1 mg/L et deviennent plus prononcés à 2 mg/L.
De plus, les adultes ne semblent pas courir de risque de problèmes cognitifs dus au fluor, « mais peu de recherches ont été réalisées » sur le sujet, a déclaré Hu. Santé.
Le lien entre le fluorure et le QI chez les enfants
Selon Filippini, le fluorure peut s'accumuler dans les régions du cerveau responsables de la mémoire et de l'apprentissage, créant ainsi un stress oxydatif dans ces parties du cerveau. Ce stress pourrait potentiellement conduire à la mort cellulaire.
La barrière hémato-encéphalique peut dans une certaine mesure protéger le cerveau des adultes contre les toxines, « mais elle est moins efficace chez le fœtus pendant la grossesse et chez les enfants », a-t-il ajouté.
Certaines études ont montré que le fluorure peut traverser la barrière placentaire et altérer le développement du cerveau, en particulier dans les régions associées à l'apprentissage, au comportement, à la mémoire et à la fonction exécutive, a ajouté Malin. Le fluorure peut également interférer avec les processus moléculaires impliqués dans la neurotransmission lors du développement du cerveau, a déclaré Hu.
Hu a déclaré que les preuves montrent clairement que le fluorure est une neurotoxine, du moins pour un cerveau en développement. Mais éliminer complètement le fluorure de l’eau potable publique n’est pas une bonne solution, a-t-il expliqué.
« Certaines communautés ont certainement moins accès aux produits fluorés », a-t-il déclaré. « Et vous craignez toujours qu’en adoptant une pratique à l’échelle de la société ou en mettant fin à une autre pratique à l’échelle de la société, certaines personnes en subiront les conséquences négatives. »
Quelle quantité de fluorure y a-t-il dans votre eau ?
Pour connaître les niveaux locaux de fluorure dans votre communauté, consultez la base de données consultable des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), qui contient des données générales sur les niveaux de fluorure par comté.
Mais l’agence prévient que « la meilleure source d’informations sur les niveaux de fluorure dans les systèmes d’eau communautaires est votre fournisseur d’eau local (service public) ».
En fait, c'est la seule option pour les personnes vivant dans des États qui ne déclarent pas leurs taux de fluorure au CDC : Arizona, Hawaï, Montana, New Jersey, Nouveau-Mexique, New York, Ohio, Dakota du Sud, État de Washington, Washington DC, et le Wyoming.
La plupart des villes et comtés publient des informations sur les niveaux de fluorure sur leurs propres sites Web, que les gens peuvent trouver via un moteur de recherche ou en appelant le bureau des services publics de leur ville ou comté.
Les conclusions du nouveau rapport ne devraient pas semer la panique, a déclaré M. Hu, notant que les données actuelles se limitent aux personnes enceintes, aux nourrissons et aux enfants.
Cependant, pour les personnes qui vivent dans des communautés où les niveaux de fluorure dans l'eau sont élevés, il manque actuellement de bonnes solutions pour réduire l'exposition.
Les gens pourraient opter pour l'eau en bouteille plutôt que pour l'eau du robinet, mais Malin et Filippini ont déclaré qu'ils ne recommanderaient pas cette pratique : l'eau en bouteille est une source de microplastiques, qui ont été associés à une foule d'autres problèmes de santé, ainsi qu'une source de d'autres produits chimiques potentiellement toxiques présents dans le plastique.
« Les filtres à osmose inverse élimineront la majeure partie du fluorure, mais ils peuvent être coûteux et éliminer également les minéraux bénéfiques », a déclaré Malin.
