- De nouvelles recherches ont découvert que les retardateurs de flammes toxiques interdits peuvent se retrouver dans des articles ménagers tels que des ustensiles de cuisine et des contenants à emporter.
- 85 % des éléments de l’étude contenaient des retardateurs de flamme, dont beaucoup contenaient du décabromodiphényléther (décaBDE), un produit chimique interdit par l’EPA en raison de son lien avec le cancer.
- Les experts conseillent d’éviter d’utiliser des objets en plastique noir, en particulier ceux qui entrent en contact avec les aliments.
Selon une nouvelle étude, les retardateurs de flammes toxiques interdits peuvent se retrouver dans les articles ménagers, notamment les ustensiles de cuisine et les récipients alimentaires.
Les chercheurs ont testé des produits fabriqués à partir de plastique noir, qui entre en grande partie dans le flux de recyclage après avoir d'abord servi de pièces de protection pour les appareils électroniques, comme les boîtiers à l'arrière des téléviseurs.
Ces plastiques sont souvent traités avec des retardateurs de flamme lorsqu’ils sont utilisés en électronique. Mais même une fois les articles recyclés, les produits chimiques – qui ont été associés à un certain nombre d’impacts négatifs sur la santé – peuvent rester dans les matériaux à des concentrations élevées, selon l’étude.
« Cette étude met en évidence l'absence de réglementation chimique sur ce qui entre dans notre système de recyclage », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Megan Liu, responsable scientifique et politique chez Toxic-Free Future. Santé.
Produits chimiques cachés
Pour l'étude, publiée ce mois-ci dans la revue ChemosphèreLiu et deux autres chercheurs, dont un chimiste environnemental, ont testé 203 articles ménagers fabriqués à partir de plastique noir pour détecter divers produits chimiques. Les produits comprenaient des contenants à emporter, des plateaux à sushi, des plateaux de restauration rapide, des jouets pour enfants et des ustensiles de cuisine tels que des spatules.
Chaque article a d'abord été examiné pour détecter la présence de brome, un produit chimique présent dans certains retardateurs de flamme. Si un article contenait plus de 50 parties par million de brome, l’équipe testait ensuite le produit pour détecter les retardateurs de flamme bromés et les retardateurs de flamme organophosphorés. Ceux-ci sont couramment utilisés dans l’électronique et ont été associés à des effets sur la santé, notamment le cancer et les perturbations endocriniennes.
Les chercheurs ont découvert que 85 % des produits analysés par l’équipe contenaient des produits chimiques ignifuges, tandis que 65 % contenaient un mélange des deux classes de retardateurs de flamme. Les plus grandes quantités de retardateurs de flamme ont été trouvées dans un plateau à sushi, une spatule et un collier de perles sur le thème des pirates destinés à se déguiser.
Le collier contenait 22 800 milligrammes par kilogramme de retardateur de flamme, ce qui, selon Liu, équivalait à environ 2,3 % du poids total du produit.
« Nous savons que les produits ignifuges s'échappent et que les enfants mettent des jouets dans leur bouche », a déclaré Liu. « Ce produit particulier contenait quatre types différents de retardateurs de flamme. »
Le collier et d'autres produits utilisés pour stocker ou préparer des aliments contenaient du décabromodiphényléther (décaBDE), un type de retardateur de flamme bromé dont l'Agence de protection de l'environnement a interdit en 2021 la fabrication, la transformation ou la distribution. L’agence a commencé à éliminer progressivement la classe de produits chimiques à laquelle elle appartient – les PBDE – en 2009. À cette époque, l’agence avait noté que « les éthers diphényliques polybromés (PBDE) sont persistants, bioaccumulables et toxiques à la fois pour les humains et l’environnement ».
Une étude publiée plus tôt cette année dans Réseau JAMA ouvert ont découvert que les personnes ayant les niveaux les plus élevés de PBDE dans le sang étaient 300 % plus susceptibles de développer un cancer.
La découverte selon laquelle du décaBDE est toujours présent dans les articles ménagers après l'interdiction illustre l'incapacité des fabricants à comprendre d'où vient leur plastique et du système de recyclage, qui ne semble pas trier le plastique traité avec des produits chimiques interdits, a déclaré Liu.
Dans les produits contenant du décaBDE, les niveaux variaient de 5 à 1 200 fois supérieurs à la limite de 10 parties par million fixée par l'Union européenne. Liu a estimé que le risque moyen d'exposition au décaBDE pourrait atteindre près de 35 parties par million chaque jour.
« C'est un signal d'alarme », a déclaré Linda S. Birnbaum, PhD, chercheuse en résidence à la Nicholas School of the Environment de l'Université Duke. Santé.
Jaimie Ross, PhD, professeur adjoint de neurosciences à l'Université de Rhode Island, dont les recherches portent sur l'impact des microplastiques sur la santé humaine, s'est dite surprise par les résultats.
« Je connaissais l'existence de produits ignifuges et ils essayaient de les éliminer progressivement des vêtements pour enfants », a-t-elle déclaré. Santé. « Mais je ne savais pas qu'ils contournaient les restrictions et étaient incorporés dans des produits ménagers dans lesquels ils n'avaient évidemment pas besoin, et que le recyclage n'était pas aussi strict qu'il devrait l'être pour exclure ces retardateurs de flamme. »
Le risque pour la santé que posent les différents retardateurs de flamme dépend de leur type, mais des recherches ont montré que les produits chimiques se bioaccumulent, ce qui signifie qu'ils s'accumulent dans le corps.
« Certaines des plus grandes préoccupations concernent le cancer, les effets sur le développement neurologique et les effets sur la reproduction et le développement », a déclaré Birnbaum, également ancien directeur de l'Institut national des sciences de la santé environnementale des National Institutes of Health et du programme national de toxicologie du ministère de la Santé. et services à la personne.
Bien que d’autres retardateurs de flamme aient remplacé le décaBDE dans l’électronique, « ceux-ci sont toujours liés à la neurotoxicité, au cancer et aux problèmes de reproduction », a déclaré Ross. « Ce ne sont clairement pas des choses avec lesquelles nous voulons entrer en contact. »
Que pouvez-vous faire ?
En fin de compte, il appartient aux fabricants et aux responsables des systèmes de recyclage de conduire un changement systémique qui empêche les produits chimiques nocifs d'entrer dans les articles ménagers, en particulier ceux destinés aux enfants et ceux utilisés dans les aliments, a déclaré Ross. Le plastique étant devenu omniprésent, il peut être difficile pour une personne moyenne d’éviter à la fois le plastique et les produits chimiques qu’il contient.
« Cette étude a porté sur certains retardateurs de flamme, pas tous, et de nombreux autres produits chimiques préoccupants sont présents dans les plastiques », a déclaré Birnbaum. Santé. «J'arrêterais d'utiliser du plastique noir utilisé avec la nourriture.»
Cela inclut les ustensiles de cuisine. Si vous recevez des plats à emporter dans des contenants en plastique, en particulier ceux en plastique noir, Ross a conseillé de ne jamais réchauffer les aliments dans ces contenants et d'essayer plutôt de conserver les restes dans un contenant en métal ou en verre.
« Regardez autour de vous, faites un scan, réfléchissez à la façon dont vous menez votre vie quotidienne, comment préparez-vous votre nourriture, dans quel type de récipients stockez-vous votre nourriture, comment préparez-vous votre café et votre thé, que faites-vous ? boire vos objets ? » dit Ross. « Si vous avez quelque chose en plastique, lavez-le à la main, ne le mettez pas au lave-vaisselle. »
En ce qui concerne les objets en plastique noir à l’extérieur de la cuisine, elle a déclaré que ce qui devait être supprimé était nuancé. Par exemple, si une décoration accrochée au mur est en plastique noir, ce n'est probablement pas grave. Mais tout ce avec quoi un enfant joue ou qui est utilisé pour se nourrir mérite plus de prudence.
« Tout ne sera pas parfait. Lorsque je voyage, j'apporte de la nourriture dans un récipient en plastique dur que j'ai depuis toujours. Je ne le chauffe pas, mais ce n'est pas du métal », a-t-elle déclaré. « Essayez de ne pas aggraver le problème en utilisant des plastiques à usage unique. »
