- La grippe aviaire a commencé à faire la une des journaux en avril, lorsque la souche H5N1 a infecté un groupe de vaches laitières au Texas.
- Depuis lors, 18 personnes ont été infectées par le H5N1, dont une personne du Missouri qui n'a eu aucun contact connu avec un animal infecté.
- Les experts affirment que le risque de propagation interhumaine reste faible et qu'il n'y a aucune raison de paniquer face à une éventuelle épidémie généralisée de grippe aviaire.
La grippe aviaire a constamment fait l'actualité depuis avril, lorsqu'il a été découvert que la souche H5N1 était passée des oiseaux sauvages, son hôte typique, aux vaches laitières au Texas. Depuis lors, de nouvelles infections ont été signalées, notamment chez les travailleurs des vaches laitières et des volailles.
Mais un cas de grippe aviaire en particulier a fait la une des journaux : un habitant du Missouri a été testé positif au H5N1 en août, mais contrairement aux 17 autres cas connus, il n'a eu aucun contact avec un animal infecté. Depuis que le patient a été hospitalisé en août, des informations ont circulé sur la façon dont la personne aurait pu contracter le virus et si elle l'avait transmis à son entourage. Si tel était le cas, il s’agirait de la première transmission interhumaine connue signalée dans le monde depuis 2007.
La plus récente épidémie de grippe aviaire aux États-Unis a évolué rapidement depuis le printemps, et si vous n'avez pas suivi les gros titres ou si vous avez simplement besoin d'un rappel, nous avons ce qu'il vous faut. Voici tout ce que vous devez savoir sur la situation de la grippe aviaire aux États-Unis et s'il y a des raisons de s'inquiéter d'une épidémie généralisée.
Rappelez-moi, qu'est-ce que la grippe aviaire ?
La grippe aviaire, ou grippe aviaire, est causée par les sous-types du virus grippal A. Il existe de nombreux sous-types, mais la souche hautement pathogène H5N1 est apparue pour la première fois en 1996 et a depuis provoqué des épidémies dans le monde entier, notamment aux États-Unis.
Le H5N1 touche principalement les oiseaux sauvages et la sauvagine, comme les canards et les oies, mais il s'est également propagé à d'autres animaux. Depuis 2022, le H5N1 a été détecté chez plus de 100 millions de poulets dans 48 États et 295 troupeaux de vaches laitières dans 14 États, selon les Centers for Disease Control and Protection.
Le virus peut également se propager aux humains. Les gens peuvent contracter la maladie en respirant des particules virales ou lorsque le virus pénètre dans les yeux, le nez ou la bouche après avoir touché un animal ou une surface infectée.
Depuis avril, lorsqu'il a été signalé que la grippe aviaire avait infecté des vaches au Texas, il y a eu 18 cas confirmés de personnes ayant contracté la grippe aviaire, y compris le cas du Missouri. Dix-sept ont été infectés par contact étroit avec des vaches laitières et des volailles infectées. La semaine dernière, le CDC a confirmé que trois travailleurs laitiers de Californie avaient contracté le virus à partir de vaches infectées.
Certaines personnes atteintes de la grippe aviaire ne présentent aucun symptôme ou des symptômes légers comme une conjonctivite ou une congestion. Mais la grippe aviaire peut également provoquer un gonflement ou une irritation du cerveau, de la moelle épinière ou des nerfs, entraînant des convulsions, le coma, voire la mort. Environ la moitié des personnes atteintes du H5N1 en mourront, même si aucun des 18 cas confirmés aux États-Unis n'a entraîné de décès.
Que s'est-il passé dans le Missouri ?
Fin août, un patient (dont l'identité n'a pas été dévoilée) a été hospitalisé pour des problèmes gastro-intestinaux. Après avoir été testé positif pour la grippe de type A, l'échantillon du patient a été envoyé à un laboratoire d'État pour être testé dans le cadre d'un programme de surveillance de la grippe à l'échelle de l'État, où le virus H5N1 a été détecté. Le CDC a ensuite testé l'échantillon, ce qui a confirmé la présence de la grippe aviaire. Entre-temps, le patient s’est complètement rétabli.
Pourtant, la source de l’infection H5N1 laisse les experts de la santé perplexes. « D'où vient le virus, personne n'a la réponse à cette question », a déclaré Richard Webby, PhD, directeur du Centre collaborateur de l'Organisation mondiale de la santé pour les études sur l'écologie de la grippe chez les animaux et les oiseaux. Santé.
Également inhabituel : alors que le patient aurait déjà toussé en raison d'un problème de santé sous-jacent, il n'a pas ressenti les symptômes respiratoires et autres habituels associés à la grippe aviaire.
La question de savoir si le patient a transmis le virus à des contacts étroits reste une question ouverte.
Un membre de la famille du patient aurait développé simultanément des symptômes gastro-intestinaux, mais n'aurait pas été testé pour la grippe aviaire. Plusieurs agents de santé qui avaient été en contact avec le patient ont déclaré avoir ressenti des symptômes respiratoires par la suite, mais la plupart d'entre eux n'ont pas effectué de test de dépistage de la grippe aviaire car ils ont signalé leur maladie après l'expiration du délai de 10 jours pour le test. Ceux qui ont été testés ont eu des résultats négatifs.
Le CDC teste actuellement des échantillons provenant du patient et du personnel soignant. Les résultats sont attendus à la mi-octobre, a déclaré Brad Hutton, MPH, professeur clinicien à l'École de santé publique de l'Université d'Albany et ancien commissaire adjoint à la santé publique de l'État de New York.
Ces tests rechercheront les anticorps H5N1, ce qui pourrait indiquer une transmission interhumaine du patient d'origine aux travailleurs de la santé ou si une autre infection, telle que le COVID-19, a provoqué les symptômes, a déclaré Hutton. Santé.
À quel point devriez-vous vous inquiéter ?
Bien que la transmission de personne à personne se soit déjà produite, les experts affirment que la probabilité d’une transmission durable au sein des populations humaines est très faible.
Pour ce faire, la souche actuelle devrait subir des mutations génétiques importantes, a déclaré David A. Schwartz, MD, épidémiologiste médical et pathologiste certifié. Santé. C'est ce qui s'est produit dans le passé lorsque certains types de grippe A ont conduit à des pandémies, comme la « grippe porcine » H1N1 en 2009 et la « grippe espagnole » H1N1 en 1918 (qui a ensuite été déterminée comme étant un virus « de type aviaire »). .
Mais la bonne nouvelle est que « rien ne prouve que le virus H5N1 ait subi une mutation ou une évolution lui permettant de se transmettre facilement aux êtres humains ou d'avoir une infection interhumaine », a déclaré Schwartz.
« Avoir un cas comme celui-ci n'est pas aussi préoccupant parce que [the virus] n'est pas conçu pour se propager dans les communautés », a ajouté Don Galbadage, PhD, professeur agrégé au Harris College of Nursing & Health Sciences, spécialisé en épidémiologie, microbiologie et santé publique.
Après les récents cas californiens, le CDC a publié une déclaration affirmant que « l'identification du H5 chez les personnes exposées à des animaux infectés n'est pas inattendue et ne modifie pas l'évaluation des risques du CDC pour le grand public, qui reste faible ».
Néanmoins, prendre des précautions pour éviter de contracter la maladie réduit les risques de propagation du virus parmi les personnes. « C'est probablement encore très rare », a déclaré Webby, « mais chaque opportunité que nous donnons à ce virus augmente les chances qu'il produise les mutations dont il a besoin pour se transmettre d'humain à humain. »
Comment réduire vos risques de contracter la grippe aviaire
Il existe plusieurs façons de réduire votre risque d’infection par la grippe aviaire.
L’une des stratégies les plus simples, étant donné que les personnes qui travaillent dans des fermes laitières ou avicoles courent un risque plus élevé, consiste à minimiser l’exposition aux animaux qui peuvent en être porteurs. « Évitez tout contact avec les oiseaux, surtout s'il existe une épidémie connue dans la région », a déclaré Galbadage.
Vous devriez également opter pour des produits laitiers pasteurisés, qui ont subi un processus capable de tuer les agents pathogènes potentiels (des tests effectués au printemps ont révélé que certains produits commerciaux contenaient des particules de fragments du virus de la grippe, mais qu'ils n'étaient pas infectieux). Le lait cru et les produits qui en contiennent n'ont pas été pasteurisés.
Les experts recommandent également de se faire vacciner contre la grippe saisonnière. « Bien que cela ne puisse pas lutter seul contre la grippe aviaire, cela peut réduire le nombre de deux infections en même temps », a déclaré Galbadage.
« Dans une certaine mesure, cela ne fait que diminuer la probabilité que nous ayons des conditions favorables à une pandémie », a déclaré Hutton.
