Deux maladies rares transmises par les moustiques font la une des journaux : voici ce qu'il faut savoir

Les piqûres de moustiques sont certes gênantes, mais elles comportent également un risque réel, bien que minime, de contracter une infection transmise par les moustiques. Deux de ces maladies font actuellement la une des journaux, et toutes deux sont potentiellement mortelles.

Les responsables de la santé de l'État du Massachusetts mettent en garde les résidents contre le risque de développer une encéphalite équine de l'Est (EEE) après qu'un homme de 80 ans a contracté le virus plus tôt ce mois-ci.

La nouvelle survient après que des gros titres aient révélé qu'Anthony Fauci, ancien directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, avait été hospitalisé avec le virus du Nil occidental, une maladie qu'il pense avoir contractée dans son jardin à Washington, DC.

Ces cas soulèvent des questions sur ces infections transmises par les moustiques, d'autant plus que la saison des moustiques se poursuit dans de nombreuses régions des États-Unis. Voici ce que vous devez savoir sur l'EEE et le virus du Nil occidental, y compris comment vous protéger.

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Pourquoi ces maladies sont-elles sous les projecteurs ?

Les responsables de la santé publique du Massachusetts sont passés à l'offensive après qu'un homme a été diagnostiqué avec l'EEE à la mi-août. Les autorités de l'État procèdent à des pulvérisations aériennes et terrestres de pesticides pour tenter de réduire les populations de moustiques qui peuvent propager l'EEE. Avant la dernière infection, l'État n'avait pas constaté de cas humain d'EEE depuis quatre ans.

La maladie de Fauci a fait la une des journaux en raison de son importance dans la communauté médicale, ainsi que de la rareté des cas de contamination par le virus du Nil occidental à Washington, DC. Dans une interview avec Nouvelles de la statistiqueFauci a déclaré qu'il n'avait jamais été aussi malade. « J'avais vraiment l'impression d'avoir été renversé par un camion », a-t-il déclaré. « Je dois vous dire que je n'ai jamais été aussi malade de ma vie. Jamais. De loin, c'est le pire état dans lequel j'ai jamais été atteint d'une maladie. »

Fauci a déclaré avoir ressenti des « frissons » et une faiblesse pendant sa maladie. « La bonne nouvelle, c'est que je vais absolument dans la bonne direction », a-t-il déclaré. « La triste nouvelle, c'est qu'il faudra des semaines et des semaines pour revenir à la normale. C'est l'histoire du virus du Nil occidental. Il vous anéantit tellement. »

« Ces deux niveaux fluctuent chaque année », a déclaré le Dr Thomas Russo, professeur et chef du département des maladies infectieuses à l'Université de Buffalo, dans l'État de New York. Santé« Mais le plus grand problème est que les gens peuvent développer des maladies neurologiques, et cela peut être grave. »

C'est également la saison des moustiques aux États-Unis, ce qui augmente les risques d'infection, a déclaré le Dr Amesh A. Adalja, expert en maladies infectieuses et chercheur principal au Centre pour la sécurité sanitaire de Johns Hopkins. Santé.

Où d’autre les virus ont-ils été détectés ?

En plus du cas du Massachusetts, l'EEE a été détecté dans le New Jersey, le Vermont et le Wisconsin cette année, selon les données des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Seuls quatre cas du virus, qui surviennent généralement dans les États de l'Est ou de la côte du Golfe, ont été détectés aux États-Unis cette année.

Les cas de virus du Nil occidental sont toutefois plus fréquents, le virus étant la principale cause de maladies transmises par les moustiques aux États-Unis. Cette année, 289 cas de virus du Nil occidental ont été signalés aux États-Unis, et parmi ceux-ci, 195 étaient des cas neuroinvasifs, c'est-à-dire qu'ils ont touché le système nerveux et le système nerveux central.

Bien que des cas de virus du Nil occidental aient été détectés dans plusieurs États, ils ont été les plus fréquents au Texas, en Californie, au Nevada, en Arizona, en Louisiane, au Mississippi et au Nebraska.

Quelle est la gravité de l’EEE et du virus du Nil occidental ?

L'EEE et le virus du Nil occidental sont tous deux des maladies potentiellement graves transmises par les moustiques, mais ce sont des maladies très différentes.

« L’EEE est une maladie très rare et limitée géographiquement », a déclaré Adalja. « On ne recense qu’une douzaine de cas par an. Cependant, si l’on vit dans une région où l’EEE a été détectée chez des moustiques ou des chevaux, par exemple, il faut prendre des précautions. »

Le virus ne provoque aucun symptôme chez la plupart des personnes. Cependant, il peut également provoquer des symptômes désagréables, de type grippal, voire pire, a déclaré Russo. Les symptômes potentiels comprennent :

• Fièvre
• Mal de tête
• Vomissement
• Diarrhée
• Crises
• Changements de comportement
• Somnolence

Certains cas peuvent entraîner une infection grave, environ 5 % des personnes développant une encéphalite (inflammation du cerveau) ou une méningite, qui est une inflammation de la moelle épinière ou de la membrane entourant le cerveau.

Environ la moitié des personnes qui développent un cas plus grave auront des problèmes physiques ou neurologiques durables, notamment un dysfonctionnement cérébral léger, une déficience intellectuelle grave, des troubles de la personnalité, des convulsions, une paralysie et un dysfonctionnement des nerfs crâniens.

Cette maladie a un taux de mortalité de 30 %, les personnes atteintes mourant généralement entre deux et dix jours après l'apparition des symptômes, selon le CDC.

Comme EEE, Adalja a déclaré que de nombreuses personnes infectées par le virus du Nil occidental ne présentent aucun symptôme. « Seule une minorité de personnes développent une forme grave de la maladie, et elles se situent aux extrémités de l’âge », a-t-il déclaré.

Les symptômes peuvent inclure :

• Fièvre
• Mal de tête
• Douleurs corporelles
• Douleurs articulaires
• Vomissement
• Diarrhée
• Éruption cutanée

Dans environ un cas sur 150, la maladie touche le système nerveux central et peut provoquer une encéphalite ou une méningite. Les personnes qui développent une forme grave du virus du Nil occidental peuvent présenter les symptômes suivants :

• Forte fièvre
• Mal de tête
• Raideur de la nuque
• Stupeur
• Désorientation
• Coma
• Tremblements
• Convulsions
• Faiblesse musculaire
• Perte de vision
• Engourdissement
• Paralysie

Environ 10 % des personnes atteintes du virus du Nil occidental affectant le système nerveux central mourront de cette maladie.

Comment pouvez-vous vous protéger?

La meilleure façon de rester en sécurité est de réduire le risque de piqûres de moustiques, a déclaré Adalja.

« Les gens devraient porter un anti-moustique et nettoyer leur quartier pour éliminer les eaux stagnantes dans lesquelles les moustiques se reproduisent », a-t-il ajouté.

Le CDC recommande d'utiliser des répulsifs homologués par l'EPA, tels que le DEET, la picaridine, l'IR3535 ou l'huile d'eucalyptus citronné. Il recommande également de porter des chemises et des pantalons à manches longues, de traiter les vêtements et l'équipement et d'essayer de contrôler les moustiques à l'intérieur et à l'extérieur.

« Il ne faut pas paniquer, mais il ne faut pas non plus s’inquiéter à 100 % », a déclaré Russo. « Les conséquences graves de ces maladies sont relativement rares, mais pas inédites. Faites ce que vous pouvez pour vous donner une longueur d’avance. »