- Dans une interview accordée à NPR le 9 août, un responsable du CDC a déclaré que le COVID était « endémique » dans le monde entier.
- Endémique signifie qu’un virus continue de circuler et est devenu plus prévisible.
- Cette description intervient dans un contexte de recrudescence des cas de COVID, qui, selon les experts, a tendance à se produire en été.
À ce stade, vous pourriez considérer le COVID comme une menace gérable mais gênante qui ne disparaîtra pas.
Si tel est le cas, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) semblent être d’accord avec vous : dans une interview accordée le 9 août à NPR, Aron Hall, docteur en médecine vétérinaire, MSPH, directeur adjoint des sciences aux CDC, a décrit le COVID comme étant « endémique » dans le monde entier. Cela signifie que le virus continue de circuler et est devenu plus prévisible.
« Le COVID-19 reste un problème très important », a-t-il poursuivi, « mais il peut désormais être géré dans le contexte de nombreuses menaces pour la santé publique et non comme une menace pandémique unique. Ainsi, la manière dont nous abordons le COVID-19 est désormais très cohérente avec la manière dont nous abordons les autres maladies endémiques. »
Quelles sont donc les conséquences de l’endémie d’un virus ? Et tout le monde est-il d’accord pour dire que le COVID a atteint le statut d’endémie ? Les experts l’expliquent ci-dessous.
Qu'est-ce qu'une maladie « endémique » ?
Selon René Najera, DrPH, épidémiologiste et directeur de la santé publique au Collège des médecins de Philadelphie, « endémique signifie qu’une maladie ou un état survient régulièrement ou est attendu à un certain rythme ».
Le paludisme, par exemple, est endémique en Afrique subsaharienne, a déclaré Amy Edwards, docteure en médecine et médecin à l'hôpital universitaire Rainbow Babies & Children's Hospital de Cleveland. Santé.
Pendant ce temps, Najera a dit Santé qu’une « épidémie » se produit lorsque les cas augmentent « au-delà de ce qui est prévu pour une période, un lieu ou une population donnée ».
Le COVID est-il endémique ?
Edwards et Najera sont tous deux d’accord avec l’évaluation de Hall.
Et bien qu'un porte-parole du CDC n'ait pas utilisé le mot « endémique » lorsque Santé Invités à commenter les remarques de Hall, ils ont déclaré que « le COVID-19 est un virus qui va probablement continuer à être avec nous pendant longtemps, et le CDC l'aborde de cette façon, en se concentrant sur des stratégies de prévention des maladies graves et de protection des personnes les plus à risque. »
« Ses effets sur la santé ressemblent de plus en plus à ceux d’autres maladies virales respiratoires, notamment la grippe et le VRS », a poursuivi le porte-parole.
Comment la COVID-19 a-t-elle évolué au fil du temps ?
À ce stade, les médecins et les chercheurs ont une meilleure compréhension du virus et de la maladie qu’il provoque, a noté Najera. « Nous savons comment le prévenir et nous connaissons différentes manières de le traiter », a-t-il déclaré. « Il existe même des médicaments antiviraux qui atténuent sa durée et sa gravité. »
En outre, il existe désormais des tests de laboratoire et des systèmes de surveillance des maladies qui révèlent quand le virus arrive, atteint son pic et s'atténue, a expliqué Najera. « Comme les quatre autres coronavirus humains avant lui, [SARS-CoV-2] « Le virus Corona fait désormais partie du grand groupe de virus qui donneront à la plupart d’entre nous des symptômes grippaux tout en rendant une petite proportion de personnes très malades, voire pire », a-t-il déclaré.
Néanmoins, Mme Edwards a souligné que la COVID-19 doit être prise au sérieux. « Ce n’est pas parce qu’une infection est endémique qu’elle ne peut pas vous nuire », a-t-elle déclaré. « Le VRS et la grippe sont tous deux endémiques et peuvent être mortels. »
À l’heure actuelle, des centaines de décès liés au COVID sont signalés chaque semaine. Sur son site Web, le CDC note que « lorsque nous examinons le nombre d’hospitalisations et de décès », le COVID-19 continue de différer des autres virus respiratoires « sur des points importants, comme le COVID long ».
Qu'en est-il des lignes directrices ?
Au cours des premières années de la pandémie, certains aspects des directives du CDC relatives au COVID-19 divergeaient de ses conseils de prévention pour d'autres maladies respiratoires.
Cependant, en mars 2024, l’agence a adopté « une approche unifiée pour faire face aux risques liés à une série de maladies virales respiratoires courantes, telles que la grippe, la COVID-19 et le VRS », a déclaré le porte-parole du CDC. En d’autres termes, les gens sont désormais encouragés à considérer la COVID comme n’importe quelle autre maladie respiratoire courante.
Pour toutes les maladies respiratoires, y compris la COVID-19, l’agence recommande aux personnes de rester à la maison et à l’écart des autres pendant au moins 24 heures après l’amélioration de leurs symptômes et sans fièvre (et sans prise de médicaments antipyrétiques). L’agence note que « les tests sont une option pendant les cinq jours de précautions supplémentaires qui suivent la période de « rester à la maison ».
Rien n’indique que les directives changeront davantage suite aux déclarations de Hall.
Pourquoi les cas augmentent-ils ?
Même si certains experts s'accordent à dire que la COVID-19 est endémique, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de périodes où de nouvelles infections se multiplient. En fait, les cas de COVID ont tendance à augmenter en été, y compris celui-ci.
« Nous sommes dans une vague estivale », a déclaré Najera. « Les données sur les cas, les hospitalisations et les décès montrent que nous sommes au milieu d'une vague. »
Au 13 août, les CDC estiment que les infections à la COVID-19 augmentent ou augmentent probablement dans 25 États, diminuent ou diminuent probablement dans cinq États et sont stables ou incertaines dans 17 États.
Les experts attribuent cette hausse à plusieurs facteurs, notamment la faible immunité et la capacité potentielle des variants dominants actuels, surnommés FLiRT, à échapper au système immunitaire. La chaleur pousse également les gens à rester à l’intérieur, ce qui contribue encore davantage à la transmission de la maladie.
Malheureusement, selon Edwards, les choses pourraient empirer avant de s’améliorer. Nous pouvons « nous attendre à voir [the number of cases] « Les taux de chômage continuent d’augmenter à mesure que les enfants retournent à l’école », a-t-elle déclaré.
