- Une nouvelle étude révèle que les jeunes générations présentent des taux plus élevés de 17 types de cancer différents par rapport aux générations plus âgées.
- Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment les facteurs environnementaux et liés au mode de vie, notamment les habitudes alimentaires et l’exercice physique, peuvent augmenter le risque de développer un cancer.
- Les experts estiment que des interventions en matière de santé auprès des individus et au niveau de la population sont nécessaires pour faire face à cette tendance.
Selon une nouvelle étude, les jeunes générations semblent avoir un risque plus élevé de développer 17 types de cancer différents.
L'étude, publiée le 1er août dans Santé publique de The Lanceta examiné les taux d’incidence de 34 cancers différents chez les personnes nées entre 1920 et 1990. Les résultats ont montré que bon nombre de ces cancers, notamment les cancers du pancréas, de l’ovaire et colorectal, deviennent plus répandus chez la génération X (Gen X) et les milléniaux.
Ces résultats sont « quelque peu choquants et un peu décevants à voir », a déclaré Corrine Joshu, PhD, professeure agrégée d’épidémiologie du cancer à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Santé.
Ce n’est pas la première fois qu’une étude arrive à cette conclusion. En fait, une étude publiée le mois dernier prédit que la génération X connaîtra des taux plus élevés de certains cancers que ses parents. En outre, d’autres études ont attiré l’attention sur l’augmentation inquiétante de l’incidence des cancers à apparition précoce, ou des cas de cancer chez les personnes de moins de 50 ans.
Mais cette étude récemment publiée, menée par des chercheurs de l'American Cancer Society, a découvert que la prévalence du cancer n'est pas la seule préoccupation : les taux de mortalité ont également augmenté pour plusieurs types de cancer chez les individus plus jeunes, selon les données.
« Malgré de nombreuses inconnues, des preuves émergentes suggèrent que l’exposition précoce à des facteurs de risque de cancer bien établis, tels que l’obésité, la sédentarité et une alimentation malsaine, augmente le risque de cancers à début précoce », a déclaré Hyuna Sung, Ph. D., auteur de l’étude, scientifique principale et épidémiologiste du cancer à l’American Cancer Society. Santé.
Les jeunes sont confrontés à davantage de cas de cancer et à une mortalité plus élevée
Pour étudier les différences entre les générations en matière de cancer, Sung et son équipe ont étudié les dossiers médicaux de la North American Association of Central Cancer Registries et du National Center for Health Statistics des États-Unis. Ils ont notamment étudié les données de plus de 23,6 millions de personnes diagnostiquées avec l’un des 34 types de cancer. Ils ont également examiné les dossiers de plus de 7,3 millions de décès dus à 25 types de cancer différents.
Les dossiers médicaux concernaient des personnes âgées de 25 à 84 ans et ont été collectés entre janvier 2000 et décembre 2019.
Les chercheurs ont divisé les dossiers en fonction de l’année de naissance pour comparer les taux de cancer et de mortalité dans les cohortes de naissance de cinq ans entre 1920 et 1990. Ces cohortes de naissance ont aidé les chercheurs à contrôler les facteurs sociaux, économiques et environnementaux qui pourraient affecter ou expliquer le risque de cancer.
Dans l’ensemble, l’étude a révélé que l’incidence de huit des 34 cancers augmentait à chaque cohorte de naissance successive.
Plus précisément, la cohorte de naissance de 1990 présentait des taux d’incidence deux à trois fois plus élevés pour le cancer du pancréas, du rein et de l’intestin grêle que pour la cohorte de naissance de 1955. Cela était également vrai pour le cancer du foie chez les femmes.
Les 17 cancers qui ont une incidence plus élevée chez les personnes plus jeunes comprennent :
- cardia gastrique, un type de cancer de l'estomac
- intestin grêle
- sein à récepteurs d'œstrogènes positifs
- ovaire
- côlon et rectum
- leucémie
- cancers de l'endomètre et autres cancers du corps utérin
- vésicule biliaire et voies biliaires
- rein et bassinet du rein
- pancréas
- myélome (globule blanc)
- gastrique non cardiaque, un type de cancer de l'estomac
- testicules
- foie et voies biliaires intrahépatiques chez la femme
- affections buccales et pharyngées non associées au VPH chez les femmes
- anus chez l'homme
- Sarcome de Kaposi (un cancer qui provoque la croissance de lésions dans tout le corps) chez les hommes
Cependant, toutes les tendances n’ont pas été négatives pour les jeunes : le taux d’incidence et la mortalité de 14 cancers différents ont diminué ou sont restés stables dans toutes les cohortes de naissance. Il s’agit notamment du cancer du cerveau et du système nerveux, du cancer du col de l’utérus, du cancer du poumon, etc.
Malgré la grande quantité de données incluses dans l'analyse des chercheurs, Sung a déclaré qu'il restait d'autres questions à explorer. En particulier, les chercheurs n'ont pas examiné s'il y avait des différences en fonction de la race dans les tendances de mortalité ou d'incidence, ce qui justifie une étude de suivi, a-t-elle déclaré.
Cependant, cette recherche donne un aperçu des nombreux types de cancer différents que les études précédentes n'avaient pas pris en compte et inclut des informations précieuses sur le risque des jeunes générations de mourir d'un cancer, a déclaré Sung.
Pourquoi les taux de cancer et la mortalité augmentent-ils ?
Pour l’instant, les chercheurs ne savent pas exactement ce qui se cache derrière l’augmentation des taux de cancer et de mortalité chez les jeunes générations.
Selon une hypothèse, le cancer semble plus fréquent chez les jeunes uniquement parce que les médecins disposent désormais de meilleurs outils pour détecter les signes précoces de cancer. Cependant, Sung ne pense pas que cela explique l'augmentation dans les cohortes de naissance.
« S’il existe une différence liée à l’âge, elle serait probablement plus prononcée chez les personnes âgées, car elles ont tendance à consulter plus souvent un médecin », a-t-elle déclaré. « Pourtant, l’augmentation plus rapide des cas de cancer chez les jeunes adultes et l’augmentation disproportionnée dans ce groupe ne peuvent pas être entièrement attribuées aux seules avancées en matière de diagnostic. »
En revanche, l’exposition à des facteurs environnementaux et de style de vie cancérigènes (provoquant le cancer) pourrait être à l’origine de ces augmentations.
« Dix des 17 cancers avec [an] « Cette tendance à la hausse est associée à un excès de poids corporel », a déclaré Sung. « D’autres facteurs de risque présumés comprennent une alimentation malsaine, un mode de vie sédentaire, des habitudes de sommeil altérées et des produits chimiques environnementaux, exposés au cours de la petite enfance et au début de l’âge adulte. »
En particulier, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les impacts de ces dangers environnementaux, y compris les microplastiques, sur le risque global de cancer chez les personnes, a déclaré Sung.
« Le défi consiste désormais à comprendre quelle part de ces augmentations que nous observons est due à des facteurs de risque connus et établis, ainsi qu'à l'exposition à ces facteurs de risque à des âges de plus en plus jeunes, puis quelle part est due à de nouvelles expositions », a ajouté Joshu.
Réduire le risque de cancer au niveau individuel et systémique
Bien que les scientifiques ne sachent pas encore exactement ce qui cause l'augmentation de tous ces cancers, il existe des facteurs de risque modifiables bien connus, tels que l'alimentation, le sommeil et l'activité physique, qui peuvent jouer un rôle dans le risque de cancer, a déclaré Joshu.
Des dépistages réguliers et la prise en compte de certains de ces facteurs de risque sont des moyens que chaque individu peut utiliser pour lutter contre ces tendances.
« Maintenir un mode de vie sain n’est pas si simple, et certainement pas pour tout le monde », a déclaré Joshu. « Je pense qu’en tant que société, nous devons décider si nous accordons de l’importance ou non à un mode de vie sain et à des choix sains, des choix faciles à faire pour tout le monde. »
Mais Sung a également souligné que des changements positifs en matière de santé doivent également être encouragés au niveau systémique. Ces interventions peuvent et doivent commencer dès le plus jeune âge.
« Investir dans l’éducation pour la promotion de la santé et améliorer l’environnement bâti et les systèmes alimentaires scolaires pour les enfants et les adolescents [are] « Il est essentiel de réduire le risque de cancer et d’autres maladies chroniques », a déclaré Sung.
Pour les enfants, l’importance de repas scolaires sains, d’espaces accessibles pour l’activité physique et d’une éducation sur la façon dont le tabagisme et l’alcool peuvent affecter notre corps « ne peut pas être surestimée », a-t-elle déclaré.
