La Seine est contaminée : quel danger pour les athlètes olympiques ?

L'emblématique Seine parisienne continue d'être le théâtre de controverses autour des Jeux olympiques en raison de la mauvaise qualité de l'eau et des problèmes de contamination.

Mardi, les organisateurs des Jeux olympiques ont reporté la course individuelle de triathlon masculin, qui devait avoir lieu plus tard dans la journée, après que des tests de l'eau de la Seine ont montré que la rivière n'était pas sûre pour les athlètes, principalement en raison de la présence de Escherichia coli (Escherichia coli).

Cet événement et le triathlon féminin devraient désormais avoir lieu mercredi, en attendant des tests supplémentaires sur les niveaux de qualité de l'eau.

La contamination de l'eau n'est pas nouvelle dans la Seine : il est illégal de se baigner dans la rivière parisienne depuis plus d'un siècle en raison de problèmes de pollution. Les organisateurs des Jeux olympiques ont donné leur feu vert à la baignade dans la rivière après un investissement de neuf ans et de 1,5 milliard de dollars pour la nettoyer. Le maire de la ville s'est même baigné dans l'eau à la mi-juillet pour démontrer sa nouvelle propreté.

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Bien que la Seine ait été officiellement autorisée à la baignade grâce à des tests effectués quelques jours avant les Jeux olympiques, de fortes pluies ont compliqué la situation. Selon NPR, le système de distribution d'eau vétuste de la ville a été submergé par un temps inhabituellement humide, forçant les eaux usées non traitées à se déverser dans la rivière.

Alors que le monde attend de voir si ces épreuves de triathlon se dérouleront jusqu'à la Seine – ou si elles deviendront plutôt des duathlons – voici ce que vous devez savoir sur la contamination de l'eau et comment elle peut affecter le corps humain.

Comment une rivière comme la Seine devient-elle contaminée ?

World Triathlon, l'instance dirigeante du triathlon, a seulement constaté que la qualité de l'eau de la Seine n'était pas conforme aux seuils établis par l'organisation pour la baignade.

Cependant, plusieurs médias ont rapporté que l'inquiétude porte sur des niveaux de Escherichia coliun type de bactérie que l'on trouve couramment dans le tractus intestinal des humains et des animaux. Bien que la plupart des formes de Escherichia coli sont inoffensives, certaines souches peuvent rendre les humains malades.

Escherichia coli Selon le Dr William Schaffner, spécialiste des maladies infectieuses et professeur à la faculté de médecine de l'université Vanderbilt, le virus est probablement entré dans la Seine de différentes manières.

« L’une d’entre elles est simplement le ruissellement des berges qui se déverse dans l’eau », a déclaré Schaffner. Santé« Cela peut transporter des matières fécales d’animaux comme les chiens et les chats dans l’eau. »

Les fortes précipitations constituent également un facteur important. En cas de fortes pluies, les réseaux d'égouts risquent d'être surchargés et de déborder. « Cette eau contaminée qui est censée rester dans le réseau d'égouts finit par contaminer les eaux usées. [clean] « L’eau est très sale », a déclaré le Dr Thomas Russo, professeur et chef du département des maladies infectieuses à l’Université de Buffalo, à New York. Santé. Cette eau provenant du réseau d'égouts, à son tour, fait Escherichia coli les niveaux augmentent.

Est-il dangereux de nager dans de l’eau contaminée ?

Nager dans une eau contaminée par Escherichia coli L’eau potable augmente le risque d’infection, qui peut provoquer des symptômes gastro-intestinaux comme des crampes abdominales, de la diarrhée, des nausées et des vomissements. Mais l’eau peut abriter une multitude d’autres contaminants. « Vous pouvez tomber malade à cause de diverses infections bactériennes et virales », a déclaré Schaffner.

D’autres maladies peuvent résulter de la baignade dans de l’eau contaminée, notamment :

• Salmonellose:Une infection bactérienne causée par Salmonelle qui peut provoquer de la fièvre et une diarrhée sévère, entre autres symptômes
• Campylobactériose:Une maladie bactérienne causée par Campylobacter qui provoque la diarrhée.
• Shigellose:Une maladie causée par la Shigella bactérie responsable de la fièvre, des douleurs à l'estomac et de la diarrhée
• Leptospirose:Une maladie bactérienne qui se propage par interaction avec de l'eau (ou de la nourriture) contaminée contenant l'urine d'animaux infectés

Selon Russo, la principale façon de contracter ces maladies dans l'eau est d'avaler accidentellement de l'eau contaminée. « Il est très difficile de ne pas recevoir de petites doses microscopiques d'eau dans la bouche quand on nage », explique-t-il. La quantité exacte nécessaire pour tomber malade dépend des bactéries et de leur concentration dans l'eau.

Bien que les maladies gastro-intestinales soient le problème le plus courant auquel les gens peuvent être confrontés après avoir nagé dans de l’eau contaminée, Schaffner a déclaré que des éruptions cutanées et des infections oculaires peuvent également survenir.

Faites attention aux avertissements concernant l’eau contaminée

Il est important de noter que la contamination de l'eau n'est pas spécifique à la Seine : elle peut se produire presque partout. « Cela se produit dans tous les plans d'eau. Toutes les eaux présentent un certain niveau de contamination fécale », a déclaré le Dr Amesh A. Adalja, spécialiste des maladies infectieuses et chercheur principal au Centre de sécurité sanitaire de l'Université Johns Hopkins. Santé« Le danger survient lorsque l’on dépasse un certain seuil. »

Les tests de l’eau sont courants aux États-Unis pour rechercher les niveaux de Escherichia coli et d'autres bactéries dans l'eau, a déclaré Schaffner. Mais cela se fait généralement au niveau de l'État et au niveau local, et les agences qui supervisent ces tests varient selon les régions.

En règle générale, les autorités sanitaires locales placent des panneaux sur les plages ou dans les zones de baignade indiquant clairement que l'eau n'est pas propice à la baignade. Cependant, vous pouvez également consulter le site Web du département des ressources naturelles de votre État pour obtenir des informations détaillées sur la qualité de l'eau dans la zone où vous souhaitez nager, a déclaré Schaffner.

En règle générale, si les autorités sanitaires estiment que l’eau n’est pas potable, il vaut mieux ne pas s’y baigner. « Je ne recommande pas de nager dans des eaux contaminées », a déclaré Schaffner.

Même l'eau qui ne porte pas d'avertissement de contamination n'est pas forcément sûre à 100 %. « Partez du principe que lorsque vous nagez dans un plan d'eau, il y a un certain niveau de contamination fécale », a déclaré Adalja.