- L'épidémie de grippe aviaire a infecté de nombreux poulets et vaches laitières, et des particules virales sont apparues dans des échantillons de produits laitiers.
- Ces développements ont soulevé des questions quant à savoir s'il est sécuritaire de consommer du lait, du bœuf, des œufs et d'autres produits.
- Les experts ont déclaré qu'il y avait peu de risque de contracter la grippe aviaire par l'alimentation, mais ils conseillent de prendre les précautions appropriées, comme bien cuire les produits.
L'épidémie de grippe aviaire continue de s'étendre à davantage d'animaux de ferme, suscitant des inquiétudes quant à la sécurité de la consommation de produits d'origine animale comme le lait et les œufs.
La grippe aviaire, également appelée grippe aviaire, est causée par des sous-types du virus grippal A. Il existe de nombreux sous-types, mais la souche impliquée dans l'épidémie la plus récente est le H5N1 hautement pathogène.
La grippe aviaire se propage naturellement parmi les oiseaux sauvages, comme les canards et les oies, mais peut également affecter les oiseaux domestiques et d'autres animaux. Aux États-Unis, la souche a infecté plus de 90 millions de poulets. Elle s'est également propagée à 36 troupeaux laitiers dans neuf États.
Heureusement, la Food and Drug Administration (FDA) a déclaré qu'elle n'avait trouvé aucun virus vivant et infectieux dans les aliments commerciaux. Cependant, des fragments de virus ont été détectés dans le lait pasteurisé, la crème sure et le fromage cottage.
Alors que les autorités fédérales soulignent que le risque qu'une personne contracte la grippe aviaire via des produits alimentaires est faible, des choix spécifiques, comme opter pour du lait non pasteurisé, peuvent augmenter ce risque.
Voici ce que les experts en maladies infectieuses et en sécurité alimentaire avaient à dire sur la possibilité de contracter la grippe aviaire en consommant de la volaille, du bœuf, des œufs, du lait et d'autres produits laitiers.
Les humains peuvent-ils attraper la grippe aviaire ?
Les humains peuvent contracter la grippe aviaire, mais c'est rare, selon S. Wesley Long, MD, PhD, directeur médical de la microbiologie diagnostique à Houston Methodist.
« Il ne se transmet pas bien entre les humains et nécessite généralement un contact étroit avec des animaux infectés », a-t-il déclaré. Santé.
Selon les experts, les gens peuvent contracter la maladie en respirant des particules virales ou lorsque le virus pénètre dans les yeux, le nez ou la bouche après avoir touché un animal ou une surface infectée.
Dans le monde, moins d’un millier de cas connus de grippe H5N1 ont été enregistrés depuis 1997, date à laquelle la maladie a été découverte pour la première fois chez l’homme. Aux États-Unis, seule une poignée de personnes ont contracté la grippe aviaire.
Plus récemment, un ouvrier agricole a été infecté par le H5N1 en avril après avoir été exposé à des bovins laitiers au Texas. En 2022, une autre personne a contracté le H5N1 au Colorado après avoir travaillé dans un élevage de volailles. D'autres cas américains concernaient des souches moins virulentes.
Les symptômes peuvent aller de légers, comme une infection oculaire, à des symptômes plus graves, comme une pneumonie mortelle.
Est-il sécuritaire de manger du poulet, des œufs et du bœuf ?
Les experts disent qu'il est très peu probable qu'une personne contracte la grippe aviaire en mangeant des aliments contaminés.
La position actuelle est que le H5N1 « ne constitue pas un problème de sécurité alimentaire et que le risque de transmission à l’homme reste faible », a déclaré Elaine Vanier, DMV, responsable du programme de bien-être animal et d’alimentation animale chez NSF International. Santé.
Long a déclaré que l'industrie alimentaire dispose de garanties pour garantir que les volailles infectées par la grippe aviaire ne soient pas vendues sur le marché.
« Parce que la détection d'un oiseau infecté est très contagieuse et commercialement dévastatrice pour la volaille commerciale, des troupeaux entiers doivent être détruits », a déclaré Long. « Cette volaille n'est pas vendue. »
Le Département américain de l'Agriculture (USDA) a également exigé que les vaches laitières soient testées négatives pour la grippe A dans un laboratoire accrédité avant d'être expédiées d'un État à l'autre.
Même si le virus pénétrait dans vos œufs ou votre bœuf, Long a déclaré que « la température de cuisson normale », ou chauffer les aliments à au moins 165 degrés, « détruirait le virus ainsi que les bactéries pathogènes qui sont beaucoup plus courantes. , comme Salmonelle.»
Qu’en est-il du lait et des produits laitiers ?
Malgré la découverte de particules mortes de fragments de virus grippal non infectieux dans le lait pasteurisé commercial, la crème sure et le fromage cottage, la FDA a rassuré le public sur la sécurité de l'approvisionnement en lait.
Webby a déclaré qu'il n'y avait aucune raison de croire qu'il y ait un virus vivant dans le lait pasteurisé, ce qui signifie qu'il a subi un processus de chauffage pour tuer les agents pathogènes potentiels.
« Les données générées jusqu'à présent montrent que le virus, heureusement, ne survit pas à la pasteurisation », a déclaré Webby. « Nous avons testé le lait pasteurisé et n’avons trouvé aucun virus vivant. Le lait pasteurisé est donc sans danger.
Cependant, les experts déconseillent de boire du lait cru, également appelé lait cru, ainsi que des produits qui en contiennent.
« Consommer du lait cru non pasteurisé aux États-Unis à l'heure actuelle est définitivement risqué », a déclaré Webby. « Nous savons qu'il y a du virus H5 dans le lait des vaches infectées. »
Comment réduire davantage vos risques
En plus d'éviter le lait non pasteurisé et de bien cuire la viande, le poulet et les œufs, Nathaniel Tablante, DVM, professeur de médecine vétérinaire à l'Université du Maryland, conseille de prendre des précautions qui contribueraient à prévenir la propagation de tout agent pathogène.
Cela implique un stockage et une manipulation appropriés des produits alimentaires provenant d'animaux, ainsi que « un lavage minutieux des mains avec de l'eau et du savon pendant au moins 20 secondes », a-t-il expliqué. Santé.
Il est également important de se tenir au courant des derniers développements en matière de grippe aviaire en consultant les sites Web de sources fiables, telles que le CDC, la FDA et l'USDA.
