Combien de temps faut-il attendre pour se faire vacciner après avoir été exposé au COVID ?

Les États-Unis sont au cœur d’une nouvelle vague de COVID, et il est probable que vous serez exposé au virus dans les semaines à venir si vous ne l’avez pas déjà fait.

Cela pourrait être un problème pour la grande majorité des personnes qui n’ont pas encore reçu le dernier vaccin bivalent contre le COVID : seuls environ 19 % des adultes aux États-Unis ont choisi de se faire vacciner, selon les dernières données des Centers for Disease Control et Prévention (CDC).

Les experts affirment qu’un contact rapproché avec le COVID peut constituer la motivation nécessaire pour prendre rendez-vous.

« Il n’existe aucune directive officielle basée sur la vaccination après avoir été en contact avec une personne qui était alors positive ou qui est positive au COVID-19 », a déclaré Andrew Stanley Pekosz, PhD, professeur et vice-président du département de microbiologie moléculaire W. Harry Feinstone. et immunologie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. « Si vous n’avez pas reçu de rappel, peut-être que cette exposition pourrait être le déclencheur qui vous poussera à sortir et à vous faire vacciner. »

Pouvez-vous vous faire vacciner immédiatement après une exposition au COVID ?

Les vaccins COVID fonctionnent en introduisant un ou plusieurs segments de protéines dans le système immunitaire. Les vaccins n’infectent pas les personnes atteintes du SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID, mais aident plutôt le système immunitaire à reconnaître les expositions futures.

Pendant environ deux semaines après qu’une personne a été vaccinée, le système immunitaire réagit, créant des anticorps qui reconnaissent des protéines uniques et stockent cette mémoire dans le système immunitaire. Lorsque cette personne rencontre ces protéines lors d’une exposition ultérieure au COVID, ces anticorps savent reconnaître le virus comme un intrus et le combattre.

Selon Jesse Bracamonte, DO, médecin de famille à la Mayo Clinic de Phoenix, en Arizona, le système immunitaire de presque tout le monde a désormais une certaine reconnaissance du SRAS-CoV-2, que ce soit par le biais d’une vaccination ou d’une infection ou d’une exposition antérieure. Pour cette raison, toute exposition déclenchera probablement une réponse immunitaire. Il a utilisé la grippe comme exemple.

Le corps reconnaît les infections grippales antérieures, « mais il existe maintenant différents types de variantes, votre corps a donc besoin de cette réponse exacte », a-t-il déclaré, notant qu’une infection antérieure par des variantes plus anciennes peut amener le système immunitaire à réagir. Cependant, cette réponse sera bien plus importante avec le dernier vaccin, qui apprend au système immunitaire à reconnaître les variantes actuelles.

Si votre corps est déjà en train de réagir à une exposition au COVID, cela peut être une bonne idée d’attendre de savoir que vous n’allez pas tomber malade. Cette période, depuis l’exposition jusqu’à l’apparition des symptômes, est connue sous le nom de période d’incubation du virus. Pour les variantes Omicron, qui incluent le dernier JN.1. sous-variante : des études ont estimé une période d’incubation de 2 à 3 jours.

Ne vous faites pas vacciner si votre test est positif au COVID. Non seulement vous risquerez d’exposer les gens à la maladie, mais votre système immunitaire sera également à pleine capacité, ce qui signifie que vous n’optimiserez pas les effets du vaccin, a déclaré Bracamonte.

Si votre test est négatif et choisissez de vous faire vacciner juste après une exposition, votre système immunitaire commencera à développer une réponse qui pourrait vous protéger contre une maladie grave due à cette exposition, mais il faut environ deux semaines pour que le système immunitaire développe une réponse complète. , a déclaré Pekosz.

« Cela vous protégera certainement d’autres expositions au cours des deux à trois prochains mois », a-t-il déclaré.

J’ai été exposé au COVID mais je ne suis pas tombé malade : pourquoi ?

Cela doit signifier que vous êtes immunisé contre le virus, n’est-ce pas ? Malheureusement, pas exactement, a déclaré Bracamonte.

De nombreuses variables influencent le fait qu’une personne tombe malade, notamment son niveau de stress, son régime alimentaire, ses problèmes médicaux sous-jacents, la durée de son exposition au virus et la quantité de virus qu’une personne excrète lorsqu’une autre est exposée.

Chacune de ces variables sera différente à chaque exposition, et ne pas être infecté après une exposition ne signifie pas qu’une personne ne bénéficiera pas de la vaccination contre des expositions futures, a-t-il déclaré.

Selon Bracamonte, les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents tels que l’hypertension, l’obésité ou le diabète, les personnes âgées et celles qui fument devraient envisager de se faire vacciner si elles ne l’ont pas encore fait.

Pour les personnes jeunes et en bonne santé, « vous devez prendre cette décision éclairée et avoir une conversation honnête avec votre médecin en qui vous avez confiance. C’est malheureusement là pour rester », a déclaré Bracamonte.

Combien de temps après avoir eu le COVID faut-il attendre pour se faire vacciner ?

Si vous avez récemment eu le COVID, Bracamonte et Pekosz recommandent d’attendre entre trois et six mois pour vous faire vacciner avec le vaccin COVID le plus récent.

Il n’est pas dangereux de se faire vacciner avant cette date, mais l’idée est d’en maximiser les bénéfices, et la plupart des gens conservent une immunité assez forte pendant trois à six mois après une infection.

« Votre corps est déjà au maximum en termes de réponse au COVID », a déclaré Pekosz, ajoutant qu’attendre quelques mois permet à la mémoire du système immunitaire de diminuer avant que la vaccination ne la rétablisse, prolongeant ainsi la protection.

Si vous n’avez pas reçu le dernier vaccin bivalent – ​​et que vous avez réussi à éviter le COVID jusqu’à présent cette année – « il n’est pas trop tard », a déclaré Pekosz. Santé, notant que le dernier vaccin peut protéger contre la variante émergente JN.1. « Nous nous attendons à ce que le COVID soit présent pendant la saison hivernale, alors considérez cela comme un signe pour sortir et vous faire vacciner. »