- Un récent rapport du CDC met en garde contre une augmentation du métapneumovirus humain (HMPV).
- Le virus est souvent bénin, avec des symptômes semblables à ceux du rhume, mais il pourrait entraîner une affection plus grave chez les enfants, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées.
- Les experts recommandent aux gens de prendre des mesures préventives contre le HMPV comme ils le feraient pour d’autres virus respiratoires : une hygiène des mains assidue, rester à la maison en cas de maladie et éviter tout contact étroit avec des personnes malades.
Un rapport récent des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a noté une augmentation du métapneumovirus humain (HMPV).
Les infections aiguës des voies respiratoires font partie des maladies les plus courantes chez les personnes de tous âges dans le monde et sont l’une des principales causes de mortalité et de morbidité. Cette saison du rhume et de la grippe n’a pas fait exception.
L’hiver dernier a vu une augmentation du VRS (virus respiratoire syncytial), de la grippe et du COVID-19 alors que les gens ont commencé à moins se masquer et à interagir plus souvent avec des personnes extérieures à leur foyer. Mais juste au moment où la fréquence de ces virus du rhume et de la grippe diminuait, le CDC a constaté une augmentation du HMPV.
À son apogée à la mi-mars, près de 11 % des tests PCR étaient positifs pour le virus. Avant la pandémie, le nombre de cas positifs pour le HMPV oscillait autour de 7 %. Mais, les spécialistes des maladies infectieuses pensent que l’augmentation de plus de 35% des cas est en grande partie due au manque d’immunité des personnes contre le virus.
«La plupart des régions du monde ont traversé une hibernation (ou un verrouillage) au cours des deux dernières années, et bon nombre de ces virus n’ont pas circulé dans la population», Dele Ogunseitan, PhD, MPH, expert en maladies infectieuses et professeur de santé de la population et prévention des maladies à l’Université de Californie, a déclaré Irvine Santé.
«Nous n’avons pas acquis les types d’immunité naturelle qui auraient pu éviter l’infection. Lorsque les gens ont commencé à se mélanger et à voyager récemment, ces infections ont augmenté », a-t-il expliqué.
Qu’est-ce que le métapneumovirus humain ?
Le HMPV est un virus connu qui existe depuis 2001, ou peut-être plus longtemps. En règle générale, il provoque des symptômes bénins de type rhume chez les adultes et les enfants en bonne santé, mais il peut devenir plus grave.
« Le HMPV est similaire au métapneumovirus des oiseaux (aviaire) », a déclaré Ogunseitan. « Mais cela s’est probablement propagé des oiseaux aux humains ou vice-versa il y a plus de 75 ans. Il provoque une infection des voies respiratoires inférieures et vient juste après le VRS en termes de prévalence. »
La recherche montre que presque tous les enfants seront infectés par le HMPV avant l’âge de 5 ans. Mais comme l’immunité au virus n’est pas complète, des réinfections peuvent survenir tout au long de l’âge adulte.
« La plupart des gens n’ont jamais entendu parler du HMPV, mais nous… savons qu’il circule chez l’homme depuis des décennies », a noté Brian Labus, PhD, MPH, REHS, expert en maladies infectieuses et professeur adjoint au département d’épidémiologie. et la biostatistique à l’École de santé publique de l’UNLV.
Le HMPV est une cause fréquente de maladie pendant les mois les plus froids, mais ce n’est pas quelque chose pour lequel les gens sont systématiquement testés, a ajouté Labus. « Le HMPV est quelque chose qui circule chaque hiver avec d’autres virus du rhume et de la grippe. [But] comme nous avons repris notre vie normale après le COVID, nous revenons également à nos schémas réguliers de transmission de la maladie.
Labus a également noté que COVID peut avoir affecté le niveau d’immunité de la communauté au HMPV en raison d’un manque d’exposition pendant quelques années. Maintenant, a-t-il dit, nous rattrapons essentiellement notre retard.
Symptômes du métapneumovirus
Le HMPV provoque généralement des symptômes semblables à ceux du rhume, notamment une toux, un mal de gorge, de la fièvre, un écoulement nasal et une congestion nasale. Certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme, et d’autres peuvent développer une maladie grave qui comprend une respiration sifflante, des difficultés respiratoires et même une hypoxie (un faible taux d’oxygène dans le sang) qui nécessite une hospitalisation.
« Comme d’autres virus du rhume, le HMPV se propage dans l’air par les sécrétions respiratoires créées lorsque les personnes malades toussent et éternuent », a expliqué Labus. « Il peut également se propager en touchant vos yeux, votre nez ou votre bouche si le virus est sur vos mains après avoir touché des surfaces contaminées. »
Pour la plupart des gens, une infection à HMPV disparaît d’elle-même après quelques jours sans aucun type de traitement. Mais dans certains cas, l’infection à HMPV peut entraîner des maladies respiratoires plus graves telles que la bronchiolite et la pneumonie, en particulier chez les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, a déclaré Mandy De Vries, RRT, RRT-NPS, une spécialiste des maladies respiratoires. thérapeute et directeur de l’éducation à l’American Association for Respiratory Care (AARC).
La période d’incubation du HMPV est estimée à environ quatre à six jours, mais certaines études ont trouvé de l’ARN du virus jusqu’à deux semaines après l’apparition des symptômes. La plupart des personnes infectées par le HMPV iront mieux en sept jours environ sans aucun type de traitement.
C’est une bonne nouvelle étant donné qu’il n’existe toujours pas d’antiviraux ou de vaccins approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter le HMPV.
Devriez-vous vous inquiéter ?
Généralement, les infections à HMPV sont bénignes, spontanément résolutives et il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Mais chez les enfants, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées, contracter ce virus peut entraîner des complications, a averti Ogunseitan.
Pour compliquer encore les choses, les gens peuvent également contracter le HMPV aux côtés d’autres virus – lorsque cela se produit, le HMPV peut entraîner des complications plus graves et même la mort.
En fait, une étude a révélé que 46 % des personnes atteintes de HMPV et d’un autre virus avaient au moins 65 ans, 60 % d’entre elles étant hospitalisées. Une autre étude a révélé qu’au moins 50 % des personnes atteintes de HMPV et d’un autre virus se trouvaient dans un établissement de soins de longue durée et ont ensuite développé une bronchite ou une pneumonie, entraînant une mortalité de 50 %.
Pendant ce temps, l’âge maximal d’hospitalisation des enfants atteints de HMPV se situe entre 6 et 12 mois. Fait intéressant, cette période est plus tardive que l’âge maximal d’hospitalisation pour le VRS, qui est d’environ 2 à 3 mois. Ces chiffres sont particulièrement préoccupants étant donné qu’une étude a révélé qu’il y avait plus de 14 millions d’infections à HMPV chez les enfants de moins de 5 ans en 2018 et plus de 16 000 décès.
Actuellement, il n’existe aucun remède ni vaccin contre le HMPV, bien que Moderna vienne de terminer un essai clinique pour un vaccin contre le HMPV. Mais jusqu’à ce que quelque chose comme ça soit approuvé, il est crucial que les gens prennent des mesures préventives pour réduire la propagation du HMPV et d’autres virus respiratoires, a averti De Vries.
« Ces mesures comprennent une hygiène régulière des mains, une étiquette respiratoire appropriée (se couvrir la bouche et le nez en toussant ou en éternuant), en évitant tout contact étroit avec des personnes infectées et en restant à la maison en cas de symptômes respiratoires », a-t-elle déclaré.
Si vous ou un proche avez été malade avec ce que vous supposez être un virus pendant plus de sept jours, il est important de contacter un fournisseur de soins de santé pour une évaluation. Prenez rendez-vous avant sept jours si vous avez plus de 60 ans, si vous avez un bébé ou si vous avez des problèmes de santé sous-jacents qui vous exposent à des complications. Consultez immédiatement un médecin si vous avez une respiration sifflante ou si vous avez du mal à respirer.
