- Les États-Unis ont connu une année presque record jusqu’à présent en 2023 pour l’activité des tornades avec 389 tornades de janvier à mars.
- Bien qu’elles puissent causer des ravages physiques à une communauté, les tornades présentent également de graves dangers pour la santé, affectant la santé et le bien-être physiques et mentaux.
- Pour ceux qui vivent dans des régions où les tornades sont courantes ou probables, la préparation est essentielle pour rester en sécurité par temps violent.
Les États-Unis sont sur la bonne voie pour une année presque record pour l’activité des tornades en 2023.
Selon un rapport préliminaire du National Weather Service (NWS), les États-Unis ont connu 389 tornades de janvier à mars 2023, juste en dessous du record de 398 tornades au cours de la même période en 2017.
Ces événements météorologiques – essentiellement un entonnoir d’air tourbillonnant créé par un orage qui atterrit et a un impact sur le sol – sont très dangereux, déchirant des bâtiments, envoyant des débris voler dans les airs, accompagnés d’éclairs et d’inondations soudaines, entre autres menaces.
Bien qu’elles puissent causer des ravages physiques à une communauté, les tornades représentent de graves dangers pour la santé, affectant la santé physique et mentale et le bien-être de ceux qui se trouvent sur leur chemin.
Pour ceux qui vivent dans une région à forte tornade, ou ceux qui ont été informés par les bulletins météorologiques et les autorités locales qu’une tornade est en route, les experts proposent un large éventail de recommandations éprouvées pour vous protéger et protéger ceux qui vous entourent. sûr et hors de danger.
Trouver un abri est impératif pendant une tornade
Lorsqu’on lui a demandé quel serait son principal conseil pour ceux qui font l’objet d’un avertissement de tornade, John Moore, III, spécialiste des affaires publiques et météorologue au service météorologique national de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), a déclaré que les gens devaient » mets-toi immédiatement à l’abri – mets-toi en sécurité.
« Le meilleur endroit pour s’abriter d’une tornade est un abri anti-tempête ou un sous-sol », a déclaré Moore. Santé. « Si votre maison n’a pas d’abri anti-tempête ou de sous-sol, vous devriez vous abriter dans une petite pièce intérieure au premier étage de votre maison, comme une salle de bain ou un placard. »
Randall Herrin, MD, directeur médical du service des urgences du OU Health Edmond Medical Center à Edmond, Oklahoma, a expliqué que cette recommandation est due au fait que la majorité des blessures qui surviennent dans une tornade « sont le résultat de débris volants ».
C’est pourquoi la sagesse conventionnelle insiste sur le fait que vous vous réfugiez au dernier étage de votre maison ou de votre emplacement actuel, « idéalement dans une pièce intérieure sans fenêtres », a déclaré le Dr Herrin. Santé.
« Souvent, il s’agit d’une salle de bain ou d’un placard intérieur. Il est recommandé, si possible, de vous couvrir de couvertures épaisses ou même d’un matelas pour vous protéger des débris volants », a-t-il ajouté.
Risques pour la santé à la suite d’une tornade
Une tornade peut avoir des impacts considérables sur votre environnement immédiat. Les dommages causés à la maison d’une personne, à son abri et même à la qualité de l’air d’un lieu peuvent avoir un effet domino négatif sur la santé et la sécurité de ceux qui se trouvent sur le chemin de la tornade.
Moore a expliqué qu’une tornade forte ou violente peut complètement détruire son environnement environnant, entraînant des dangers qui persistent longtemps après le passage de la tornade.
« Les dommages aux infrastructures peuvent provoquer des fuites de gaz et les lignes électriques tombées peuvent entraîner des menaces d’électrocution », a déclaré Moore. « Après une tornade, si vous sentez une odeur de gaz, évacuez la zone et si vous voyez des lignes électriques tombées, ne les touchez pas. Attendez que les services publics soient complètement éteints pour lancer le processus de nettoyage ou d’élimination des débris. »
Selon l’American Lung Association, les tornades peuvent également affecter la qualité de l’air environnant d’une zone, citant les polluants provenant de diverses sources environnantes tourbillonnant et expulsés par la colonne d’air en mouvement rapide. Un pipeline à proximité pourrait être endommagé ou détruit, par exemple, en libérant des matériaux toxiques comme du pétrole ou de l’amiante, qui pourraient contaminer le sol ou les eaux souterraines à proximité.
Le Dr Herrin a averti qu’il est important de noter que ces changements environnementaux dramatiques ne sont généralement pas la norme « au-delà de l’événement aigu » de la tornade initiale.
« En l’absence d’un impact direct sur une installation de traitement de l’eau ou similaire, les effets à long terme sur l’eau potable et d’autres aspects de l’infrastructure civile sont rares », a déclaré le Dr Herrin. « Bien que les tornades puissent être assez destructrices pour les infrastructures sur leur trajectoire directe, la perte généralisée des services publics est rare et généralement brève. »
Problèmes de santé mentale persistants liés aux tornades
Une revue de 2022 publiée dans le Revue internationale de recherche environnementale et de santé publique offre un aperçu des façons dont les événements de tornade peuvent affecter la santé mentale.
Le traumatisme qui peut être provoqué par la destruction physique causée par ce type d’événement météorologique extrême peut entraîner des conditions telles que le trouble de stress post-traumatique (SSPT), la dépression ou l’anxiété pendant « des mois à des années après une tornade », les auteurs écrit. Cela est vrai pour les adultes et les enfants.
« Vivre une tornade peut naturellement entraîner des sentiments d’anxiété aiguë, en particulier chez les enfants », a déclaré le Dr Herrin. «Les effets à long terme tels que le SSPT sont souvent observés chez les personnes qui ont subi une perte de biens ou d’êtres chers à la suite d’une tornade. Ce n’est pas rare.
Si vous êtes un survivant d’une tornade et que vous constatez des changements dans votre santé mentale et votre bien-être général, parlez à votre médecin ou à un conseiller ou un thérapeute en santé mentale qualifié pour traiter votre traumatisme.
Comment se préparer à une tornade
Si vous vous trouvez dans une zone avec un avertissement de tornade ou qui a des antécédents de tornades, Moore et le Dr Herrin ont tous deux affirmé que vous devriez avoir des provisions et des fournitures d’urgence à portée de main.
« Une trousse d’approvisionnement d’urgence en cas de tornade doit être stockée dans ou à proximité de votre zone d’abri. Un kit de fournitures devrait inclure des éléments tels que des lampes de poche, des piles supplémentaires, de l’eau, une trousse de premiers soins, des aliments non périssables et d’autres éléments qui pourraient vous aider à survivre des jours sans services publics », a déclaré Moore. « D’autres bons articles à avoir près de votre zone d’abri sont une paire de chaussures, au cas où vous deviez vous abriter rapidement et que vous n’ayez pas assez de temps pour mettre des chaussures si vous dormez au lit, un sifflet pour aider les premiers intervenants à vous localiser , et un casque pour protéger votre tête des débris volants.
Le Dr Herrin a ajouté que vous devriez avoir une radio à piles qui pourrait être utile en cas de panne de courant dans votre région. Il a également averti que vous devriez maintenir « une charge sur vos appareils personnels » le jour d’un avertissement de tornade afin que vous ayez accès à un téléphone portable ou à un ordinateur portable au cas où vous perdriez l’accès à l’alimentation.
Moore a également recommandé que vous ayez 72 heures d’eau à portée de main pour chaque personne dans votre maison ou votre abri. Si une tornade majeure perturbe les services d’eau pendant des heures, des jours ou même des semaines, vous voudrez vous assurer d’avoir de l’eau potable propre et salubre.
Pour ceux qui recherchent des outils pour rester au courant des avertissements et des alertes de tornade, Moore a suggéré que vous vous connectiez à la radio météo NOAA, qui fournit des mises à jour en temps réel. De plus, il vous a suggéré de « développer un plan de communication et de catastrophe familiale ».
« Ce plan devrait inclure où s’abriter, comment s’abriter, les coordonnées des personnes à contacter en cas d’urgence », a déclaré Moore, « et les mesures à prendre si votre domicile est touché ».
