Qu’est-ce que Commotio Cordis ? Damar Hamlin révèle la cause de l’effondrement sur le terrain

L’effondrement sur le terrain de Damar Hamlin lors d’un match de football du lundi soir le 2 janvier a été causé par commotio cordis, la sécurité des Buffalo Bills a déclaré aux médias mardi.

« [Commotio cordis is] un coup direct à un moment précis de votre rythme cardiaque qui provoque un arrêt cardiaque », a déclaré Hamlin, ajoutant que, environ cinq à sept secondes après le coup, vous vous effondrez, ce que les téléspectateurs ont vu pendant le match de football.

Après son effondrement à la télévision en direct, Hamlin a reçu des soins médicaux pendant près de 20 minutes – dont neuf minutes de RCR – avant d’être emmené au centre médical de l’Université de Cincinnati où il a subi d’autres tests et traitements.

Hamlin s’est rapidement rétabli et le 9 janvier, quelques jours seulement après son urgence médicale sur le terrain, il a été libéré de l’hôpital et renvoyé chez lui à Buffalo.

En plus de révéler son diagnostic exact mardi, Hamlin a également annoncé qu’il avait l’intention de revenir dans la NFL pour la saison à venir. « Cet événement a changé ma vie », a-t-il déclaré, « mais ce n’est pas la fin de mon histoire ».

Hamlin a également déclaré qu’il avait l’intention de concentrer ses efforts sur la sensibilisation à la commotio cordis, en particulier dans les sports pour les jeunes. « Commotio cordis est la principale cause de décès chez les jeunes athlètes dans tous les sports », a déclaré Hamlin. « C’est donc quelque chose dans lequel je vais personnellement faire un pas pour apporter un changement. »

Qu’est-ce que Commotio Cordis ?

Commotio cordis est une cause très rare d’arrêt cardiaque et n’est essentiellement qu’un «événement incroyablement malchanceux», Rebecca Stearns, PhD, directrice de l’exploitation de l’Institut Korey Stringer et professeur de kinésiologie au collège de l’agriculture, de la santé et des ressources naturelles à l’Université du Connecticut, a dit Santé.

Selon Eric Adler, MD, professeur de médecine et directeur du programme d’insuffisance cardiaque à l’Université de Californie à San Diego, Commotio cordis est essentiellement un arrêt cardiaque dû à un traumatisme cardiaque à un moment très précis du cycle cardiaque d’une personne. Santé.

« Cette quantité particulière de force, combinée au moment où le cœur se trouve dans son cycle électrique, ou rythme cardiaque, provoque une perturbation de la voie électrique », a expliqué Stearns. « Lorsque vous perturbez cette voie électrique et ce rythme, cela devient désordonné. Et donc cela provoque une fibrillation dans le cœur – des contractions essentiellement désordonnées du cœur qui ne permettent pas [for] bonne diffusion et traitement du sang.

Lorsque le sang n’est pas pompé du cœur vers le reste du corps de manière efficace – ou s’il arrête simplement de pomper en général – cela s’appelle un arrêt cardiaque. Lorsque cela se produit, le cœur d’une personne ne peut pas acheminer le sang vers les organes vitaux comme le cerveau et les poumons, et la situation peut devenir fatale en quelques minutes.

L’arrêt cardiaque est responsable de 300 000 à 450 000 décès aux États-Unis chaque année, et neuf personnes sur dix qui subissent un arrêt cardiaque en dehors d’un hôpital meurent. Sans l’utilisation rapide d’un défibrillateur externe automatisé (DEA) – qui envoie un choc au cœur pour l’aider à redémarrer ou à rétablir le rythme cardiaque normal – une personne peut mourir très rapidement. Et plus le temps passe, plus le résultat possible est mauvais – selon une estimation, pour chaque minute sans RCR, les chances de survie d’une personne victime d’un arrêt cardiaque diminuent de 7 à 10 %.

Certains arrêts cardiaques peuvent être causés par une maladie cardiaque ou des problèmes cardiaques génétiques, et les personnes peuvent être dépistées pour savoir si elles présentent un risque plus élevé. Mais la commotio cordis peut provoquer un arrêt cardiaque chez une personne par ailleurs en bonne santé. Les chercheurs à ce stade ne pensent pas qu’il y ait quoi que ce soit qui puisse rendre une personne plus sensible à la commotio cordis – c’est juste être au mauvais endroit au mauvais moment.

« Il ne sera pas repris lors d’un examen de pré-participation, ce qui est typique – tous les athlètes doivent généralement passer par une sorte d’examen médical pour participer. Cela ne se produira pas lors d’un dépistage génétique », a déclaré Stearns. « Donc, cela peut vraiment arriver à n’importe qui. »

Un risque pour les athlètes

Des recherches ont montré que la commotio cordis semble affecter plus fréquemment les jeunes athlètes masculins. Il y a quelques explications potentielles à cela, a déclaré Jordan Prutkin, MD, MHS, directeur associé du centre de cardiologie du sport à l’Université de Washington Medicine.

« Il y a beaucoup plus de gens qui pratiquent des sports au lycée, ou même des sports universitaires par rapport à des sports professionnels », a déclaré le Dr Prutkin. Santé. « Il y a donc beaucoup plus d’opportunités pour que cela se produise chez les jeunes. »

Une deuxième explication est que les sternums des jeunes – l’os long et plat au centre de la poitrine et au-dessus du cœur – ne sont pas aussi rigides que ceux des adultes, a déclaré le Dr Prutkin. Avec une paroi thoracique moins protectrice, il pourrait être plus facile pour un coup de pousser sur le cœur d’un enfant ou d’un adolescent et de provoquer une commotio cordis.

La condition est également un peu plus fréquente chez les personnes qui pratiquent les arts martiaux ou celles qui pratiquent des sports avec des balles dures, comme le hockey, la crosse ou le baseball, ont déclaré Stearns et le Dr Prutkin. Sur les 128 cas de commotio cordis suivis dans une étude, 46 se sont produits lors de matchs de baseball ou de softball et 13 se sont produits lors de matchs de hockey sur glace.

Bien qu’il soit plus fréquent chez les enfants, les cas de commotio cordis ont été documentés dans d’autres événements sportifs professionnels de haut niveau. En 1998, la star de la LNH Chris Pronger a eu un arrêt cardiaque sur la glace à cause de la commotio cordis après avoir été frappé à la poitrine par une rondelle, bien qu’il n’ait été inconscient que pendant environ 20 secondes.

« Cela n’arrive pas très souvent dans le football. Cela n’arrive pas du tout très fréquemment », a ajouté le Dr Adler.

Il y a eu d’autres cas d’urgence très médiatisés lors d’événements sportifs, bien qu’aucun ne semble avoir été causé par la commotio cordis. Le footballeur danois Christian Eriksen a fait un arrêt cardiaque lors d’un match à l’été 2021 et, comme Hamlin, a survécu à l’incident. Dans le football, il n’y a eu qu’un seul décès sur le terrain – Chuck Hughes est décédé d’une crise cardiaque lors d’un match en 1971, bien qu’il ait eu une maladie cardiaque non diagnostiquée. Reggie Lewis et Hank Gathers sont morts d’un arrêt cardiaque alors qu’ils jouaient au basket, bien qu’ils souffraient tous les deux d’une maladie génétique appelée cardiomyopathie hypertrophique. Commotio cordis dans le football semble être une première.

Cependant, ces autres cas très médiatisés de crises cardiaques et d’arrêts cardiaques expliquent probablement pourquoi la NFL était aussi préparée qu’elle l’était à la situation.

« Il y avait un personnel bien formé. Je veux dire le fait qu’ils avaient la capacité de défibriller un [AED] même dans cette période de temps, c’est incroyable – cela n’aurait pas été le cas il y a 10 ans », a déclaré le Dr Adler. « C’est seulement parce que cela s’est produit auparavant, et que la médecine du sport a évolué et que la cardiologie a évolué, que nous savons que cela existe. »

Se préparer aux situations d’urgence est la clé

Commotio cordis, parce qu’il se trouve au mauvais endroit au mauvais moment, est probablement assez difficile à prévenir complètement, a déclaré Stearns. Mais de petites choses comme ajouter plus de rembourrage et s’assurer que les athlètes disposent d’un équipement approprié pourraient potentiellement empêcher que cette situation ne se reproduise à l’avenir, a ajouté le Dr Adler.

Au-delà de ces petits changements, cependant, le cas de Hamlin n’est probablement pas le canari dans une mine de charbon exposant des dangers cardiaques pour les joueurs de la NFL, a expliqué le Dr Adler. Un cas «un sur un million» comme celui-ci n’est probablement pas un motif pour changer le fonctionnement de la NFL, a-t-il déclaré.

Les joueurs de la NFL subissent déjà un test appelé électrocardiogramme (ECG) pendant qu’ils sont repérés. Ce test peut déterminer si une personne a des problèmes cardiaques ou des anomalies qui pourraient la rendre plus vulnérable aux arrêts cardiaques, a déclaré le Dr Prutkin.

De plus, les matchs de la NFL sont dotés de professionnels de la santé qui peuvent administrer une RCR de haute qualité et un DEA si nécessaire. Hamlin’s reprise remarquable est la preuve de l’importance de cette prise en charge rapide.

« Vous pouviez clairement voir qu’ils avaient une action d’urgence [plan] en place, comme s’ils étaient immédiatement sur le terrain, ils avaient l’ambulance juste là, ils auraient restauré son cœur sur le terrain », a déclaré Stearns. « Vous pouvez voir tous ces mécanismes en place, pour être préparé et passer à l’action quand quelque chose se passe. »

Mais si la NFL semblait préparée, ce n’est pas toujours le cas pour le sport en général. Les arrêts cardiaques qui ne sont pas des accidents anormaux – ceux causés par une maladie cardiaque ou des conditions génétiques, par exemple – peuvent être repérés à l’aide d’un test ECG, a déclaré le Dr Prutkin, mais ils ne sont pas toujours utilisés systématiquement avant que les athlètes ne commencent à concourir.

« [An ECG] a une assez bonne précision pour essayer de déterminer s’il existe une maladie cardiaque sous-jacente qui pourrait exposer une personne à un risque plus élevé d’arrêt cardiaque. Et si une anomalie est découverte, cela ne veut pas dire que quelqu’un ne pouvait pas jouer. Il s’agit vraiment d’essayer de faire de notre mieux pour faire une évaluation complète, puis de déterminer les moyens par lesquels nous pouvons permettre que cela se produise en toute sécurité », a-t-il déclaré.

Le débat sur le test de tous les athlètes avec un ECG est toujours en cours, a déclaré le Dr Adler. Tester chaque athlète pour des problèmes cardiaques n’est peut-être pas tout à fait réaliste, et il peut s’agir de trouver des moyens de test meilleurs ou plus efficaces.

Quoi qu’il en soit, « si vous pouvez identifier les personnes ayant un cœur anormal avant qu’elles ne fassent du sport, c’est la meilleure façon de les empêcher de mourir sur le terrain », a déclaré le Dr Adler.

Non seulement la prévention des arrêts cardiaques n’est pas toujours à la hauteur dans les milieux non professionnels, mais le traitement rapide de ces cas fait également souvent défaut. Il existe des initiatives pour rendre les DEA accessibles et avoir du personnel formé à la RCR lors d’événements sportifs de niveau inférieur, mais cela ne se produit pas toujours, a expliqué Stearns.

« Je regarde en bas de la ligne de l’université et même plus bas dans le niveau du lycée, et [I wonder] si nos athlètes du secondaire ont le même accès à des articles de soins vraiment critiques qui pourraient leur sauver la vie. Nous savons qu’environ 30 % des écoles secondaires n’ont aucun professionnel de la santé embauché ou sur place pour eux », a déclaré Stearns. « C’est clair que ça peut marcher. Mais fournissons-nous également les mêmes soins de base à d’autres athlètes ? »

En plus du cas de Hamlin qui a déclenché une conversation sur l’importance de la RCR, c’est aussi une occasion de sensibiliser davantage à la commotio cordis et aux moyens de la traiter efficacement, que quelqu’un joue dans la NFL ou dans la Petite Ligue.

Et malgré la peur de l’arrêt cardiaque de Hamlin, la faible possibilité qu’une personne développe une commotio cordis ne devrait pas être une raison suffisante pour abandonner complètement le sport, a déclaré le Dr Prutkin, en particulier lorsque nous avons mis en place des plans de traitement efficaces.

« C’est vraiment rare. Nous savons qu’il y a beaucoup d’avantages à faire du sport en termes de santé physique et de santé mentale », a-t-il déclaré. « J’encouragerais vraiment tout le monde à faire du sport, si c’est un choix qu’ils veulent faire et quelque chose qu’ils aiment. »