La marée rouge est-elle nocive pour les humains ? Ce qu’il faut savoir sur la récente prolifération d’algues en Floride

Les résidents le long de la côte sud-ouest de la Floride sont confrontés à un phénomène naturel connu sous le nom de «marée rouge», des proliférations d’algues qui peuvent tuer la vie marine et affecter la santé humaine.

Selon la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), les marées rouges se produisent lorsque les algues se multiplient à des niveaux plus élevés que d’habitude. Ces proliférations d’algues génèrent ce que l’on appelle des brévétoxines, qui peuvent tuer des animaux marins, notamment des poissons et des oiseaux. La présence de Karenia brevisl’organisme microscopique des marées rouges, décolore l’eau qui l’entoure, d’où son nom.

Les marées rouges ne sont pas inattendues – elles se produisent presque chaque année dans les eaux de la Floride – Farnaz Tabatabaian, MD, professeur agrégé et médecin spécialiste des allergies et de l’immunologie à l’USF Health College of Medicine de Tampa, en Floride, a déclaré Santé. Elle a mis en garde contre la nature perturbatrice de la marée rouge, notant le problème de santé légitime pour ceux qui vivent à proximité d’une marée rouge.

Le Dr Tabatabaian a expliqué que la marée rouge de Floride se produit sur la côte et près des eaux côtières du plateau ouest de la Floride, et moins fréquemment dans d’autres parties du golfe du Mexique. Selon la concentration et la gamme des fleurs, cela peut durer de quelques semaines à plusieurs mois.

« La marée rouge a été signalée dès le 16^e siècle, mais il a subi plusieurs changements morphologiques avec le genre le plus récent, Karénie décrit au début des années 2000 », a déclaré le Dr Tabatabaian.

« Ces toxines ont un impact sur divers organismes, notamment les poissons, les tortues, les mammifères marins, les oiseaux et les humains de diverses manières », a-t-elle poursuivi. « Alors oui, ces proliférations sont une menace permanente et sérieuse pour les économies locales et la santé publique. »

Un événement courant

L’actuel événement de marée rouge 2022-2023 le long de la côte sud-ouest de la Floride a commencé en octobre 2022 et en est actuellement à son cinquième mois, a déclaré Kate Hubbard, PhD, directrice du Center for Red Tide Research au FWC. Santé.

Le Dr Hubbard a expliqué que ces proliférations d’algues « se calment généralement » en hiver avant le printemps, les mois de mai à juillet étant « les mois les plus calmes pour la marée rouge ».

« Cette floraison est dynamique au cours d’une journée, et de jour en jour et de semaine en semaine. Nous avons vu les conditions s’aggraver et s’améliorer plusieurs fois depuis le début et même au cours des dernières semaines », a-t-elle déclaré. « Nous avons plusieurs outils qui sont utiles pour fournir des informations sur l’état actuel étant donné que les conditions peuvent changer rapidement. »

Le Dr Hubbard a souligné la carte et le rapport sur l’état actuel de la marée rouge du FWC, les prévisions de suivi de la floraison de l’Université de Floride du Sud (USF) et les prévisions respiratoires de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) comme certains outils auxquels les personnes concernées peuvent se tourner pour obtenir des informations actuelles. et mises à jour.

Comment une marée rouge affecte la qualité de l’air

Le Dr Tabatabaian a souligné à quel point il est important de noter que les principales voies d’exposition humaine sont soit l’ingestion, soit l’inhalation.

« Les aérosols contiennent un taux élevé de brevetoxine 20 à 50 fois supérieur à celui de l’eau de mer. Le vent envoie l’aérosol contaminé sur les plages, ce qui peut provoquer des symptômes immédiatement après l’exposition », a-t-elle expliqué. « Les individus peuvent ressentir des symptômes même après avoir quitté la plage car ces toxines ont été mesurées à 2,6 miles du rivage. »

Inhaler ou ingérer des toxines de la marée rouge

Selon le Dr Tabatabaian, certains symptômes pouvant résulter de l’ingestion de toxines libérées par la marée rouge comprennent des douleurs abdominales, de la diarrhée, des sensations de chaud et de froid, des paresthésies (engourdissements ou picotements) et de l’ataxie (problèmes de démarche).

Le Dr Hubbard a fait écho à ces pensées et a déclaré que des symptômes gastro-intestinaux tels que des nausées et des vomissements, des troubles de l’élocution et des étourdissements pouvaient résulter de l’ingestion de marée rouge.

De plus, les symptômes de l’inhalation de ces toxines peuvent inclure une respiration sifflante, une toux non productive, des éternuements, un écoulement nasal et une conjonctivite. Le Dr Tabatabaian a souligné que les personnes qui souffrent déjà de maladies respiratoires pourraient avoir « des symptômes aggravés ou exacerbés » en entrant en contact avec une marée rouge.

« Certaines personnes souffrent d’irritation respiratoire – toux, éternuements, larmoiement et démangeaisons de la gorge – lorsque l’organisme de la marée rouge est présent et que les vents soufflent des brévétoxines en aérosol sur le rivage », a ajouté le Dr Hubbard. «Les vents du large réduisent généralement au minimum les effets respiratoires subis par les personnes à terre. Le [Florida] Le ministère de la Santé conseille aux personnes souffrant de maladies respiratoires graves ou chroniques, telles que l’emphysème ou l’asthme, d’éviter les zones de marée rouge.

Le Dr Hubbard a recommandé aux individus d’être à l’affût des symptômes neurologiques qui pourraient évoluer vers «une paralysie partielle et des problèmes respiratoires».

« Nager dans la marée rouge peut provoquer des éruptions cutanées, des irritations cutanées ou des brûlures aux yeux », a-t-elle ajouté.

En contact avec la marée rouge

Le Dr Tabatabaian a exhorté toute personne préoccupée par la marée rouge à se tenir au courant des rapports sur la marée rouge de son comté. Les personnes doivent s’abstenir de nager dans les zones potentiellement touchées.

« Si vous avez des symptômes qui apparaissent assez rapidement après avoir été à proximité de la plage ou du rivage, c’est probablement à cause de la marée rouge », a-t-elle déclaré. « Si les symptômes persistent, vous devriez contacter un professionnel de la santé. »

Le ministère de la Santé de Floride signale que vous devez vous laver immédiatement à l’eau et au savon si vous entrez en contact avec la marée rouge à la plage. Vous pourriez également obtenir un soulagement des symptômes respiratoires persistants en vous rendant dans un espace climatisé. De plus, ceux qui n’ont pas de problèmes respiratoires chroniques ou d’asthme, par exemple, peuvent se tourner vers des antihistaminiques en vente libre.

Si vous remarquez que des poissons morts s’échouent en masse, évitez cette zone. Le département rappelle qu’il faut absolument s’abstenir de se baigner dans ces zones. De même, ne mangez pas et ne récoltez pas de « poissons en détresse ou morts » ou toute autre vie marine provenant ou même à proximité d’une zone touchée par la marée rouge. Ils disent que les poissons pêchés vivants et en bonne santé peut être consommés s’ils sont coupés en filets et rincés abondamment à l’eau douce.

Ces règles s’appliquent également aux coquillages. Les crustacés comme les homards et les crevettes, pour seulement deux exemples, peuvent être contaminés par les toxines de la marée rouge. Il est possible que vous souffriez d’une intoxication neurotoxique par les mollusques (NSP) si vous consommez des mollusques contaminés. Encore une fois, si vous ressentez des symptômes graves comme des troubles de l’élocution, des nausées et des vomissements, et qu’ils persistent, contactez votre médecin.

Le Dr Tabatabaian a réaffirmé que vous vérifiez les rapports locaux sur la marée rouge et évitez de vous baigner ou de pêcher dans les zones touchées. « Si vous avez des problèmes pulmonaires sous-jacents », a-t-elle poursuivi, « il est recommandé d’éviter d’aller à la plage et de réduire l’exposition si possible. »