Boire du thé noir – au moins deux tasses par jour – peut aider les gens à vivre plus longtemps et en meilleure santé, selon une nouvelle étude des National Institutes of Health.
Les conclusions, publiées lundi dans le Annales de médecine interneont constaté que les buveurs de thé noir avaient un risque « modérément » plus faible de décès toutes causes confondues, ainsi que de décès par maladie cardiovasculaire, cardiopathie ischémique et accident vasculaire cérébral.
Alors que les preuves passées ont établi un lien entre la consommation de thé et une plus grande longévité, ces études ont principalement évalué le thé vert, généralement dans les populations asiatiques. La recherche sur le thé noir, qui est le type de thé le plus couramment consommé au Royaume-Uni, avait auparavant été limitée avec des résultats mitigés.
La nouvelle recherche, cependant, suggère que les bienfaits du thé noir pour la santé sont similaires à ceux du thé vert, et que des niveaux encore plus élevés de consommation de thé noir peuvent faire partie d’une alimentation saine.
Deux tasses de thé noir chaque jour liées à un risque de décès plus faible
Pour l’étude, des chercheurs du National Cancer Institute ont évalué les données de santé de 498 043 personnes au Royaume-Uni âgées de 40 à 69 ans, provenant de la UK Biobank, une base de données biomédicale à grande échelle.
Les participants ont rempli un questionnaire de base qui comprenait des questions sur leurs habitudes de consommation de thé et de mode de vie, et les chercheurs ont comparé ces habitudes autodéclarées aux taux de mortalité toutes causes confondues.
Les participants ont été suivis pendant environ 11 ans et les chercheurs ont déterminé que les personnes qui buvaient au moins deux tasses de thé par jour avaient un risque de décès de 9 à 13 % inférieur, toutes causes confondues, par rapport aux personnes qui ne buvaient pas de thé du tout.
Les personnes qui buvaient plus de thé présentaient également des taux de mortalité inférieurs aux maladies cardiovasculaires, aux cardiopathies ischémiques et aux accidents vasculaires cérébraux.
Les résultats étaient vrais quelle que soit la façon dont les gens appréciaient leur thé – chaud ou froid, avec ou sans lait ou sucre – et la rapidité ou la lenteur avec laquelle ils étaient capables de métaboliser la caféine.
Les avantages pour la santé semblaient plafonner à environ deux tasses de thé par jour. Bien que plus de thé ne soit pas nécessairement nocif, il n’y avait aucun avantage supplémentaire pour la santé.
Avantages pour la santé associés au thé noir
Le thé noir contient des niveaux élevés de polyphénols et de flavonoïdes, qui sont connus pour réduire le stress oxydatif et l’inflammation, selon Dana Hunnes, PhD, MPH, RD, diététicienne clinique principale au UCLA Medical Center et professeure adjointe à la UCLA Fielding School of Public Health, qui n’a pas participé à la nouvelle recherche.
« Il est probable que ce que cette étude a vu puisse être lié à l’effet de ces phytonutriments et composés dans le thé qui réduisent le stress oxydatif et l’inflammation, et donc réduisent le risque de mortalité toutes causes confondues », a déclaré Hunnes, qui est également l’auteur de Recette de survieRaconté Santé.
L’inflammation et le stress oxydatif endommagent nos cellules et peuvent éventuellement conduire au cancer, selon Benjamin Hirsh, MD, directeur de la cardiologie préventive au Sandra Atlas Bass Heart Hospital de Northwell Health, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
Hunnes a ajouté que l’inflammation s’est également révélée être un facteur contributif à de nombreux autres problèmes de santé, comme les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et le diabète.
« L’inflammation est affectée de manière significative par ce que nous mangeons, ce que nous buvons et tout ce que nous ingérons », a déclaré Hunnes, « c’est pourquoi tant de conditions sont désormais considérées comme des » maladies chroniques liées à la nutrition « .
Mais en consommant des aliments et des boissons riches en phytonutriments – composés produits par les plantes – les gens peuvent donner à leur corps un coup de pouce nutritif en renforçant l’immunité et en réparant et en protégeant contre les dommages cellulaires.
« Comme les fruits et légumes, les polyphénols et les flavonoïdes sont utiles pour réduire l’inflammation […] et promouvoir la protection cellulaire contre les dommages », a déclaré le Dr Hirsh.
Consommer des flavonoïdes et des polyphénols en particulier – les types de phytonutriments présents dans le thé noir – peut aider à améliorer la fonction des vaisseaux sanguins, à réduire le mauvais cholestérol et à gérer la sensibilité à l’insuline, entre autres, selon Guy L. Mintz, MD, directeur de la santé cardiovasculaire et de la lipidologie au Sandra Atlas Bass Heart Hospital de Northwell Health, qui n’a pas participé à la nouvelle recherche.
La consommation de thé noir n’est peut-être pas le seul facteur
Bien que les chercheurs aient conclu que le thé noir, même en grande quantité, peut faire partie d’une alimentation saine, il est important de souligner que davantage de recherches seront nécessaires pour voir comment la consommation de thé noir peut affecter d’autres populations, puisque les participants à la nouvelle recherche étaient principalement blanche.
« Bien que les associations aient été évaluées de manière exhaustive et minutieuse, ces résultats doivent être reproduits dans de futures études et étendus à d’autres populations diverses », a déclaré l’auteur correspondant Maki Inoue-Choi, PhD, scientifique à la division de l’épidémiologie et de la génétique du cancer avec le National Cancer Institut, a déclaré lors d’une conférence de presse.
D’autres recherches sur la façon dont le mode de vie et les facteurs génétiques affectent les avantages de la consommation de thé seront également nécessaires, en particulier parce que l’étude était observationnelle, a déclaré Hunnes.
« Est-ce qu’ils boivent du thé et non des boissons sucrées ? Est-ce que le thé lui-même est une boisson merveilleuse avec tous ses phytonutriments, polyphénols et flavonoïdes ? Est-ce une combinaison de tout ce qui précède ? » Hunnes a déclaré, ajoutant que nous ne connaissons tout simplement pas encore ces réponses.
Et bien que les résultats suggèrent que le thé peut faire partie d’un régime alimentaire sain, cela ne signifie pas nécessairement que tout le monde doit s’engager à boire plusieurs tasses de thé par jour, selon les chercheurs.
Si vous ajoutez du thé à votre alimentation, écoutez votre corps. Le thé contient beaucoup de caféine et certaines personnes peuvent être sensibles à ses effets stimulants. C’est aussi un diurétique et une trop grande quantité peut entraîner une déshydratation, a déclaré le Dr Mintz.
Mais ceux qui apprécient quelques tasses de thé par jour devraient probablement s’y tenir pour les avantages potentiels pour la santé. « Si vous n’avez aucun problème avec la caféine, buvez autant que vous le souhaitez », a déclaré Hunnes, « mais vous ne verrez pas vraiment d’avantages au-delà de la simple consommation de deux tasses par jour. »
