Nous nous habituons à ce que nos fils d’actualités quotidiens se remplissent de rapports de nouveaux cas de COVID-19. Mais nos animaux de compagnie, en particulier les chats et peut-être même les chiens, pourraient-ils être vulnérables aux infections ? Des responsables du gouvernement américain ont récemment annoncé les premiers cas confirmés de SRAS-CoV-2 chez deux chats de compagnie à New York. Ils ont été les premiers animaux de compagnie connus aux États-Unis à avoir été testés positifs pour le virus, qui cause le COVID-19 chez l’homme. Ensuite, plusieurs rapports ont fait surface sur un carlin nommé Winston, considéré comme le premier chien aux États-Unis à avoir été testé positif au virus.
Maintenant, avant de couper tout contact avec vos amis à fourrure, vous devez connaître les faits. Du 1er janvier au 21 mai, il y a eu moins de 20 rapports dans le monde d’animaux de compagnie infectés par le SRAS-CoV-2, et moins de 10 ont été testés positifs pour le virus, selon l’American Veterinary Medical Association (AVMA). « Il y a peu ou pas de preuves que les animaux domestiques sont facilement infectés par le SRAS-CoV-2 dans des conditions naturelles et aucune preuve à ce jour qu’ils transmettent le virus aux humains », indique le rapport.
Quant à la transmission de chat à chat dans un laboratoire ? Cela semble être une possibilité. Des scientifiques de l’Université du Wisconsin, à Madison, et à Tokyo, au Japon, ont inoculé trois chats domestiques avec le SRAS-CoV-2 et ont logé chacun avec un chat sans virus. Au troisième jour, le virus était détectable chez les trois chats inoculés. Deux jours après avoir été appariés, l’un des chats en bonne santé a eu un prélèvement nasal positif, suggérant qu’il excrétait le virus. Au cinquième jour, le virus a été détecté chez les trois chats précédemment non infectés. Aucun prélèvement rectal n’a détecté le virus et aucun des chats n’a présenté de symptômes d’infection. Reportage dans le bulletin
