La semaine dernière a été une semaine assez chargée au service des relations publiques de l’ASPS. Sans trop de préavis, Angelina Jolie a révélé qu’elle avait subi des mastectomies prophylactiques et une reconstruction en raison de ses risques élevés de développer un cancer du sein. Comme vous pouvez l’imaginer, cela a suscité beaucoup d’attention pour les chirurgiens plasticiens et les chirurgiens du cancer. D’où je suis assis, son histoire était ouverte, honnête et, bien, courageuse. Mais cela me surprend que dans certains journaux, il y ait eu des commentaires très négatifs sur ce qu’elle a fait ou sur la façon dont elle a partagé cela. Alors, voici la question : est-ce une bonne ou une mauvaise chose lorsque les célébrités parlent de chirurgie plastique, ou plus précisément de leur propre chirurgie plastique ?
Comme en toutes choses, il n’y a pas de réponse absolue. Cela dépend vraiment des circonstances et de la manière dont l’histoire est racontée. À un extrême, nous pourrions trouver quelqu’un comme Heidi Montag. Permettez-moi de m’arrêter une seconde et de dire que je suis assez opposé à parler de célébrités lorsqu’elles ont subi une chirurgie plastique. Mais Heidi a été si publique sur ce qu’elle a fait, que je me sens à l’aise de discuter de ce qu’elle a fait dans ce contexte.
En 2009, Heidi a été très publique sur les dix chirurgies plastiques qu’elle avait faites en même temps. Beaucoup d’entre nous qui faisons de la chirurgie plastique pour gagner leur vie ont vraiment remis en question le caractère raisonnable de ce qu’elle faisait et la pensée de son chirurgien plasticien (qui est décédé plus tard tragiquement dans un accident de voiture). S’il y a un mot qui décrirait la révélation d’Heidi sur ses chirurgies, ce serait : sensationnel (et je ne dis pas cela dans le meilleur sens du terme). La motivation devait être d’attirer autant d’attention pour elle-même sur la chirurgie esthétique qu’elle a subie. Les mots clés ici sont : chirurgie esthétique, attention personnelle et sensationnel.
Ce qu’Angelina Jolie a fait, et comment elle l’a fait, sont des opposés polaires. Les femmes comme Angelina qui portent le gène du cancer du sein (BRAC1) ont un risque de 80 % d’avoir un cancer du sein avant l’âge de 90 ans. Pour beaucoup, ce risque extrêmement élevé d’une maladie potentiellement mortelle est une raison suffisante pour qu’un traitement prévienne cela. Le traitement, qui dans d’autres circonstances, peut sembler assez drastique. C’est une décision très difficile et émotionnelle pour une femme de choisir de se faire enlever ses deux seins « normaux » et de les faire reconstruire. Mais si cela réduit le risque de cancer du sein à presque zéro, cela peut être une bonne décision.
En raison de la difficulté d’une telle décision, et en même temps de l’énorme avantage pour la santé d’une telle décision, les femmes qui en parlent peuvent être une grande ressource pour d’autres femmes qui pourraient un jour se retrouver dans la même situation. La façon dont Angelina a raconté son histoire a permis aux gens de comprendre de quoi il s’agit vraiment. Aucun médecin ne parle d’elle. Juste une histoire racontée d’une manière que tous pourraient comprendre. L’effet est d’éduquer les gens et de partager l’expérience sur un traitement prophylactique du cancer et les options de chirurgie plastique reconstructive.
Fait intéressant, Angelina a choisi de ne pas partager son histoire ou son voyage jusqu’à ce qu’il soit, pour la plupart, terminé. Non seulement cela lui a permis, à elle et à sa famille, plus d’intimité, mais cela a tendance à être moins « sensationnel » lorsqu’il est présenté comme un fait accompli. Les maîtres mots ici sont donc : éducation, partage d’expérience et chirurgie réparatrice.
Vous pouvez probablement voir où je veux en venir ici. Parler de chirurgie esthétique est lourd de problèmes potentiels. Bien que je sois d’accord avec le bénéfice absolu de la chirurgie esthétique pratiquée sur les bonnes personnes pour les bonnes raisons, il s’agit toujours d’une décision très personnelle – et pour la plupart privée -. Lorsqu’on en parle publiquement, cela devrait être fait avec la même « classe » que l’histoire d’Angelina a été racontée.
Récemment, l’ASPS m’a demandé de faire partie d’une campagne d’éducation sur le lifting des bras. Il s’agissait d’une de mes patientes qui avait subi cette opération pour traiter un excès de peau ou le haut du bras après avoir perdu beaucoup de poids, comme 200 livres. Notre objectif était de sensibiliser le public à cette option pour les personnes qui pourraient choisir de le faire, et d’expliquer pourquoi davantage de personnes choisissent cette option. Je pense que l’ASPS a pris la grande route ici.
La chirurgie réparatrice, bien qu’elle soit tout aussi personnelle, peut parfois être plus facile à aborder en public. Avec la reconstruction, nous réparons les défauts causés par un traumatisme, une chirurgie du cancer et des malformations congénitales, pour n’en nommer que quelques-uns, afin de restaurer une apparence et une fonction normales. Peu de gens se mettent en quatre pour avoir besoin d’une telle chirurgie. Dans la plupart des cas, il n’est pas électif. Ainsi, parler de ces opérations d’une manière qui aidera d’autres personnes qui pourraient un jour être en mesure d’en avoir besoin, peut être très bon et utile.
C’est, je crois, ce qu’Angelina a fait, et ce que Heidi n’a pas fait. Lorsque des célébrités parlent de leur chirurgie plastique dans le but d’informer le public et d’attirer l’attention sur la chirurgie elle-même et non sur elles-mêmes, cela peut être très bien. Mais si le discours sur leur chirurgie plastique est sensationnel et vise à les faire faire la une des tabloïds, ce n’est pas bon du tout. Éducation : bonne, sensationnalisme : mauvais.
Sur une note finale, j’ai été très désolée d’entendre des critiques sur ce qu’Angelina a fait (et écrit), en particulier par d’autres femmes. Je ne pense pas qu’elle ait laissé entendre que c’est ce que toutes les femmes devraient faire. Mais en ayant le courage d’en parler honnêtement, sans le désir d’être sous les projecteurs (pas plus qu’elle ne l’est déjà), elle a aidé de nombreuses femmes qui pourraient être confrontées à la même décision.
Je souhaite à Angelina et à sa famille tout le meilleur alors qu’ils vivent leur vie ensemble. Et je la remercie sincèrement d’avoir raconté son histoire.
