Une nouvelle bactérie environnementale a été découverte pour la première fois dans le sol et l’eau des États-Unis et, dans certains cas, elle peut provoquer une maladie rare mais grave appelée mélioïdose, ont déclaré mercredi les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dans un communiqué de presse.
La bactérie, appelée Burkholderia pseudomallei, a toujours été trouvé dans des climats plus tropicaux, comme en Asie du Sud et du Sud-Est et dans le nord de l’Australie, a déclaré le CDC. Et tandis que les États-Unis voient généralement environ 12 cas par an, ce sont des Américains qui sont infectés par la bactérie lors d’un voyage.
Mais, après que deux personnes dans la région de la côte du Golfe soient tombées malades de la mélioïdose – une en 2020 et une seconde en 2022 – le CDC et le département de la santé de l’État du Mississippi ont effectué des tests et ont découvert que la bactérie était désormais également présente aux États-Unis.
« Nous n’avions pas pensé que la bactérie se trouvait dans le sol aux États-Unis », a déclaré Beth Thielen, PhD, professeure adjointe de pédiatrie à l’Université du Minnesota et médecin spécialiste des maladies infectieuses adultes et pédiatriques pour M Health Fairview. Santé. « Généralement, les cas que nous verrions seraient acquis à l’étranger chez des personnes qui ont voyagé et sont retournés aux États-Unis. Donc, la partie qui est nouvelle est de la trouver ici. »
Maintenant que cette bactérie peut infecter les personnes vivant dans la région de la côte du Golfe, le CDC avertit les professionnels de la santé de considérer la mélioïdose comme une cause possible de symptômes tels que fièvre, douleurs articulaires, douleurs thoraciques, etc. Ceci est particulièrement important étant donné que la maladie peut être assez grave, en particulier chez les personnes immunodéprimées.
Bien que cette maladie soit assez rare, voici ce que nous savons sur la mélioïdose, les bactéries environnementales qui la causent et comment vous protéger.
Nouvellement endémique de la région de la côte du golfe des États-Unis
Bien que ces deux cas de la côte du golfe du Mississippi viennent d’inciter le CDC à vérifier le sol pour le B. pseudomallei bactérie, on ne sait pas depuis combien de temps elle est réellement aux États-Unis
« Je pense qu’il est possible que cela [bacteria] aurait pu être là pendant un certain temps », a déclaré le Dr Thielen. « Et il se peut donc qu’il y ait eu des expositions antérieures dont nous n’étions tout simplement pas conscients parce que les gens ne savaient pas regarder. »
Quant à savoir comment la bactérie est arrivée ici, c’est, pour l’instant, aussi un mystère. Alors que notre monde devient de plus en plus mondialisé, le Dr Thielen a expliqué qu’il est logique que des agents pathogènes de différentes parties du monde apparaissent dans de nouveaux endroits à mesure que les gens voyagent et s’engagent dans le commerce. Le changement climatique joue également probablement un rôle.
« Nous assistons à des épidémies de maladies souvent plus au nord que ce que nous avons généralement vu dans le passé », a-t-elle déclaré. « Les changements environnementaux peuvent également créer des environnements plus propices à la persistance de ces organismes dans des parties du monde que nous ne les voyions pas auparavant. »
Même si cette bactérie semble se déplacer dans de nouveaux sols, le Dr Thielen a expliqué que ce n’est pas parce qu’ils essaient de trouver des hôtes humains à infecter.
« Ils existent en fait assez heureux dans l’environnement, et c’est vraiment une sorte de constellation de malchance qu’ils se retrouvent au mauvais endroit au mauvais moment pour rendre les gens malades », a déclaré le Dr Thielen.
Et c’est exactement ce qui se passe lorsque les humains entrent en contact avec la bactérie, ce qui peut se produire de plusieurs façons – remuer le sol pour qu’il devienne aéroporté est une façon, a déclaré le Dr Thielen. Nager ou entrer en contact avec de l’eau boueuse, ou même simplement faire des travaux de jardinage et creuser dans la terre sans gants peut également exposer les personnes à un risque de mélioïdose, a ajouté le CDC.
Si une personne respire la poussière contaminée, ingère accidentellement de l’eau contaminée ou entre en contact avec une plaie ouverte, la bactérie peut pénétrer dans le corps.
À des occasions plus rares, la bactérie peut contaminer les produits et infecter les gens de cette façon – c’était l’explication en 2021 lorsqu’elle a été découverte dans des produits d’aromathérapie et a conduit à une petite épidémie de quatre cas de mélioïdose aux États-Unis.
Heureusement, contrairement à certaines des épidémies virales que nous avons vues récemment, en dehors d’un laboratoire, il n’y a pas de risque réel que la bactérie se transmette d’une personne à l’autre, a déclaré le Dr Thielen.
Un large éventail de symptômes traités par des antibiotiques
Dès qu’une personne entre en contact avec B. pseudomallei bactéries, les agents pathogènes continuent de se développer dans n’importe quelle zone du corps dans laquelle ils pénètrent pour la première fois.
« Dans le cas de la pneumonie, c’est juste que la bactérie se développe et fait plus de copies de bactéries dans les poumons. Elle peut pénétrer dans la circulation sanguine, et de là, elle peut se déplacer vers d’autres parties du corps et provoquer des infections des os et des articulations. qui peuvent affecter le cerveau », a expliqué le Dr Thielen. « Les symptômes que les gens développent dépendent vraiment de l’étendue de la propagation de l’infection et des systèmes d’organes du corps auxquels elle s’est propagée. »
Le CDC nomme toute une série de symptômes que les médecins doivent rechercher comme signes potentiels de mélioïdose :
- Fièvre
- Douleur ou gonflement dans une zone spécifique du corps
- Ulcération ou abcès
- Tousser ou contrôler la douleur
- Mal de tête
- Perte de poids
- Douleurs articulaires ou musculaires
- Douleur d’estomac
- Infection cérébrale ou convulsions
Parce que les symptômes de la mélioïdose ne sont pas spécifiques, elle peut parfois être confondue avec d’autres maladies, prévient le CDC. Mais le Dr Thielen a déclaré qu’un bon diagnostic est essentiel pour aider les gens à se remettre de cette maladie grave.
« Au début, nous ne savons pas quelle est la cause de [the infection]. Nous leur donnons donc des antibiotiques qui traiteront en quelque sorte les causes les plus courantes », a expliqué le Dr Thielen. « Une fois le diagnostic posé, ce que nous faisons par le biais de cultures, nous pouvons alors cibler l’antibiothérapie. Et je pense que nous avons de bons outils pour potentiellement y remédier. »
Même si nous avons des traitements antibiotiques pour nous débarrasser de la mélioïdose, cela peut toujours être un chemin difficile vers la guérison. Ces thérapies antibiotiques, a déclaré le Dr Thielen, peuvent prendre des mois, et en raison de la mort de la maladie, les personnes infectées auront probablement besoin des conseils d’un médecin spécialiste des maladies infectieuses spécialisé dans ce type de travail pour les guider dans leur rétablissement. .
Comment rester en sécurité
Même si la mélioïdose peut être une maladie assez dangereuse, l’avertissement du CDC mercredi ne devrait probablement pas être une cause de grande inquiétude, a déclaré le Dr Thielen.
Bien que le B. pseudomallei‘aire de répartition au-delà de la région de la côte du golfe du Mississippi est inconnue, il a besoin de certains climats de sol et d’eau pour survivre.
« Ceci est actuellement limité géographiquement et cela pourrait évoluer avec le temps », a déclaré le Dr Thielen. « Mais je suis ici dans le Minnesota – je pense que le risque que cet organisme se retrouve dans le sol du Minnesota est relativement faible, simplement parce que nous n’avons pas le même climat. Je pense donc qu’avoir une certaine conscience de l’endroit où les gens vivre et personnaliser ces conseils pour une région spécifique est souvent assez important. »
Même si vous vivez dans cette région ou voyagez dans des régions tropicales où la bactérie est également endémique, il est judicieux d’éviter autant que possible de vous mettre dans des situations où vous pourriez contracter une infection, surtout si vous êtes une personne immunodéprimée. ou a d’autres problèmes de santé, comme le diabète, le cancer ou une maladie pulmonaire chronique, qui pourraient rendre la lutte contre les bactéries plus difficile. Rester à l’écart de l’eau boueuse et du sol, en particulier sans gants ni pansements, serait un bon point de départ.
Les médecins et le grand public étant conscients de la mélioïdose et de ce nouveau risque de l’attraper aux États-Unis, c’est probablement suffisant pour le moment.
« Il s’agit d’un assez petit nombre de cas encore dans le grand schéma des choses », a expliqué le Dr Thielen. « Ce n’est pas parmi les principales inquiétudes que les gens devraient avoir. »
