Les tests COVID-19 à domicile offrent un moyen relativement simple et accessible de voir si vous êtes tombé malade avec le virus. Mais passer par les tests et les résultats par vous-même peut être un peu déroutant, surtout avec autant de facteurs en jeu.
Pour ceux dont le test est positif, le temps qu’il faut pour que la ligne apparaisse sur le test COVID et à quoi cette ligne pourrait ressembler – d’à peine visible à brillante et opaque – peut varier. Et bien qu’il n’y ait pas encore une tonne de données disponibles sur le sujet, les experts disent que, au moins dans ce cas, une ligne plus sombre ou plus faible signifie probablement exactement ce que vous pensez qu’elle fait.
« Plus la ligne est lourde, plus il y a de virus. Plus la ligne est faible, moins il y a de virus », a déclaré Peter Chin-Hong, MD, professeur de médecine et spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Californie à San Francisco. Santé. « Je sais que les gens ont vu cette ligne s’estomper de plus en plus avec le temps, et c’est vraiment ce que c’est. »
Mais même si l’obscurité d’une ligne positive sur un test COVID est une corrélation de la quantité de virus dans le corps, ce n’est toujours pas une mesure parfaite pour dire à une personne à quel point elle peut être infectieuse ou malade. Essentiellement, un résultat positif est toujours un résultat positif, peu importe à quoi il ressemble – et vous devez suivre les mêmes précautions de sécurité COVID, quoi qu’il en soit.
Voici ce que nous savons des facteurs qui peuvent affecter si vous obtiendrez une ligne positive épaisse ou faible sur un test COVID, et ce que cela signifie pour les 10 jours après votre résultat positif.
Ce que l’intensité de la ligne pourrait dire sur l’infection au COVID d’une personne
La raison pour laquelle les tests à domicile affichent des lignes qui semblent si différentes les unes des autres tient à la façon dont ces tests sont formulés, a expliqué le Dr Chin-Hong. Lorsque votre échantillon sature la bandelette de test, il interagit avec des anticorps qui libèrent une couleur lorsqu’ils se lient au virus.
Vous pouvez considérer une bandelette de test comme un piège à mouches de Vénus et les particules virales comme des mouches, a déclaré le Dr Chin-Hong. « Le plus [the] Les pièges à mouches de Vénus se cassent, plus la couleur est élevée, car le colorant est vraiment lié à cette réaction d’une allumette », a-t-il déclaré.
La même chose est vraie pour la vitesse à laquelle votre test montre une ligne positive : s’il y a des charges de virus plus élevées dans le corps, la couleur sur le test apparaîtra beaucoup plus rapidement. Une ligne plus faible mettra probablement plus de temps à apparaître car il faut plus de temps pour que les anticorps correspondent aux morceaux du virus.
C’est aussi pourquoi un test antigénique négatif après cinq jours d’isolement signifie probablement que la personne n’est plus contagieuse, a ajouté le Dr Chin-Hong. Les niveaux de virus dans leur corps ont disparu ou sont si bas qu’après s’être masqués pendant cinq jours supplémentaires, ils devraient être en clair.
Pour cette raison, nous pourrions nous attendre à ce qu’une ligne plus faible – et moins de virus dans le corps – indique qu’une personne est moins malade, moins contagieuse ou plus avancée dans son infection. Et parfois, c’est une hypothèse juste à faire, a déclaré Eric Vail, MD, directeur de la pathologie moléculaire à Cedars-Sinai.
« Habituellement, les personnes asymptomatiques ont tendance à avoir des niveaux inférieurs », a déclaré le Dr Vail Santé. « Ils ont généralement de plus petites quantités de virus dans leur nez et ils ont donc tendance à avoir des lignes plus légères. »
De plus, si les gens testent plusieurs fois au cours de leur infection et voient les lignes s’estomper, c’est probablement un bon signe qu’ils en ont presque fini avec leur infection, a ajouté le Dr Chin-Hong.
Cependant, les tests à domicile ont une tonne de variables. Tout simplement parce qu’une ligne faible peut signifier la fin imminente d’une infection pour une personne, cela peut simplement signifier une erreur de l’utilisateur, comme si une personne ne se tamponnait pas correctement le nez, pour une autre.
« S’il y avait un mécanisme d’échantillonnage universel, et que tout le monde tombait malade exactement de la même manière au même moment et que vous testiez exactement au même moment, alors nous pourrions peut-être commencer à en tirer des conclusions », a déclaré le Dr Vail.
Mais, avec un manque de recherche sur le sujet et la gamme de variabilité dans le temps et la stratégie avec laquelle les gens se testent à domicile, il n’est pas recommandé de changer les précautions de sécurité en fonction de la faiblesse ou de l’obscurité d’une ligne.
Un positif est un positif, peu importe à quel point la ligne est faible
Parce que l’intensité de la ligne d’un test COVID positif peut dépendre de tant de facteurs, les experts disent qu’il est préférable de s’en tenir aux directives que nous avons en place : que toute ligne sur un test d’antigène, qu’elle soit faible ou sombre, est considérée comme un test positif , et qu’une personne doit être isolée.
« C’est l’une des choses qui intuitivement, ça marche et ça a du sens, mais je voudrais juste mettre en garde [against] essayant de l’utiliser comme substitut au respect des directives », a insisté le Dr Vail. « Cinq jours de [isolation] puis cinq jours de masquage si vous n’avez aucun symptôme, et partez de là. »
La façon dont les tests à domicile fonctionnent actuellement, a expliqué le Dr Vail, est de donner à la personne une réponse oui ou non à la question de savoir si elle a ou non le virus dans son corps. Toute information que nous pourrions glaner autrement – à quel point nous pensons être ou pourrions être infectieux ou symptomatiques – n’est qu’une supposition.
Cela est même vrai pour les personnes qui continuent d’être testées positives après que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aient recommandé un isolement de cinq jours, a expliqué le Dr Vail.
« Dire [on] le sixième jour, vous voulez faire un test pour voir si vous êtes positif. Eh bien, le sixième jour, environ 50 % des personnes sont toujours positives au test d’antigène. Cela signifie-t-il qu’ils sont toujours contagieux ? Nous ne savons pas », a déclaré le Dr Vail.
À l’heure actuelle, il n’est pas possible de dire si le virus détecté est actif et vous rend infectieux, ou s’il s’agit simplement d’un virus mort mal détecté par le test. Mais, selon les directives du CDC, ce test positif supplémentaire vous donne cinq jours d’isolement supplémentaires.
Les tests à domicile ont une chance extrêmement faible de vous donner un faux positif, donc peu importe si vous avez l’impression d’avoir beaucoup de virus ou juste un peu, si le test le détecte, la meilleure chose à faire est de suivre l’antigène instructions du kit de test et directives du CDC, et demandez un traitement si vous pensez en avoir besoin.
« Ces choses que les gens observent sont comme de petits signaux », a déclaré le Dr Chin-Hong. « Disons que vous êtes à la maison et que votre ligne devient de plus en plus faible. Eh bien, peut-être que vous vous sentirez mieux de sortir de votre chambre pour voir votre famille, si vous portez un masque. Je pense que cela pourrait être utile dans peu des environnements comme celui-là, mais nous ne pouvons pas utiliser [line intensity] pour le grand public. »
