Plus d’un an et demi après le début de la pandémie de COVID-19 avec trois vaccins disponibles aux États-Unis, il semble que tout le monde connaît quelqu’un – ou a au moins entendu parler de quelqu’un – qui a été vacciné et diagnostiqué avec le virus par la suite. Il n’est donc pas surprenant que de nombreuses personnes se demandent si leur coup fait toujours son travail.
Entrez, les tests sanguins d’anticorps SARS-CoV-2, qui détectent les protéines anti-infectieuses qui persistent après que votre système immunitaire a battu COVID-19, ou s’accélère en réponse à une vaccination. Mais ces tests peuvent-ils réellement évaluer si vous êtes immunisé contre le COVID-19 ?
Il s’avère que les tests d’anticorps sont définitivement ne pas recommandé pour déterminer si vous êtes protégé contre le COVID-19, selon la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Et les experts ne voient pas une grande valeur dans ces tests commerciaux prescrits pour d’autres raisons (c’est-à-dire pour savoir si vous avez eu le COVID-19). Voici ce que vous devez savoir sur les tests d’anticorps pour COVID-19 et qui (le cas échéant) devrait passer un test d’anticorps.
Qu’est-ce qu’un test d’anticorps et à quoi sert-il généralement ?
Aussi connus sous le nom de tests sérologiques, les tests d’anticorps, qui nécessitent une prescription médicale, sont des tests sanguins qui détectent la présence d’anticorps SARS-CoV-2 dans le sang. Les anticorps sont des molécules de protéines produites par le système immunitaire lorsque votre corps combat un agent pathogène ou subit une vaccination ; ils aident à défendre votre corps contre ledit agent pathogène la prochaine fois que vous y êtes exposé, et peuvent également aider à réduire la gravité des symptômes en cas de réinfection.
Les tests d’anticorps sont généralement utilisés pour dépister les preuves d’une infection passée ou de la préparation à combattre un virus spécifique – c’est-à-dire la preuve d’une vaccination efficace – avec divers degrés de précision, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Alors que les anticorps boîte protéger les gens contre une infection ou être super malades à cause de cette infection, la protection diffère selon les individus et les maladies, également selon le CDC.
Selon le Dr William Schaffner, MD, professeur de maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center à Nashville, les tests disponibles dans le commerce détectent deux types d’anticorps différents et peuvent vous dire combien vous en avez :
- Anticorps de protéine de pointe Imaginez qu’un virus COVID-19 est une balle de tennis avec des pointes en forme de clé, et les cellules qu’ils infectent sont des serrures. Généralement, les pointes, ou protéines de pointe, s’enferment avec vos cellules pour pénétrer à l’intérieur et commencer à se multiplier. Les vaccins font que le corps produit des anticorps qui se fixent sur les protéines de pointe comme le chewing-gum afin que les clés ne puissent pas entrer dans les serrures.
- Anticorps nucléocapsides Ceux-ci sont produits en réponse à une infection. La nucléocapside fait référence à la partie balle de tennis du virus ; les anticorps nucléocapsides empêchent cette zone du virus de pénétrer dans vos cellules.
Devriez-vous passer un test d’anticorps pour voir si vous avez eu le COVID-19 ?
En théorie, un test positif pour les anticorps de protéine de pointe devrait signifier que votre vaccin fonctionne, et un test d’anticorps nucléocapside positif devrait confirmer que vous avez eu le COVID-19. Mais – et c’est important mais – le jury ne sait pas combien d’anticorps vous avez besoin pour l’immunité et combien de temps cette immunité pourrait durer, selon la FDA. De plus: « Nous ne savons pas si les anticorps protègent contre diverses souches de COVID-19 en circulation », a déclaré le Dr Cheryl G. Healton, DrPH, doyenne de la School of Global Public Health de l’Université de New York. Santé. « Il n’y a donc pas beaucoup de valeur dans les tests d’anticorps. »
Le Dr Schaffner – et la majorité de ses collègues spécialistes des maladies infectieuses – sont d’accord : « À la faculté de médecine, on nous apprend qu’il ne faut jamais faire de test à moins de savoir ce que l’on va faire avec un résultat positif ou négatif », raconte-t-il. Santé. « Dans le cas des tests d’anticorps, les résultats ne peuvent pas être interprétés, c’est pourquoi nous ne le recommandons pas du tout. »
S’il y a une chose sur laquelle littéralement tous les experts et organes directeurs s’accordent, c’est que la présence d’anticorps ne devrait pas remplacer la vaccination ou les rappels parmi ceux qui sont éligibles.
Devriez-vous passer un test d’anticorps pour voir si vous avez actuellement le COVID-19 ?
Non. Parce que cela peut prendre une à trois semaines après l’infection pour détecter les anticorps du virus, ces tests ne sont pas votre meilleur pari pour diagnostiquer le COVID-19 sur place, selon le CDC.
Ce n’est pas la seule raison pour laquelle vous ne devriez pas vous fier à un test d’anticorps pour savoir si vous avez le COVID-19 : les tests sanguins sont sujets à de faux négatifs chez ceux qui n’ont pas encore assez d’anticorps, et à des faux positifs chez ceux qui ‘ ont été exposés à des coronavirus en plus du COVID-19, selon la FDA.
La bonne nouvelle : il existe des tests qui permettent de vérifier avec précision les infections actuelles au COVID-19, selon le CDC – ceux-ci sont connus sous le nom de tests viraux qui examinent les expectorations de votre nez ou de votre bouche pour détecter les signes du virus. Le CDC répertorie deux types de tests viraux couramment utilisés pour tester le COVID-19 : les tests d’amplification d’acide nucléique, ou TAAN (vous connaissez peut-être ce type de test par l’un de ses principaux types, la réaction en chaîne par polymérase de transcription inverse, ou RT-PCR test) et les tests antigéniques. Les TAAN identifient le matériel génétique du virus dans des échantillons, tandis que les tests antigéniques identifient la présence d’antigènes.
Devriez-vous passer un test d’anticorps pour voir si votre vaccin COVID-19 fonctionne toujours ?
« Non », dit le Dr Healton – et vous auriez du mal à trouver un expert qui n’est pas d’accord.
Les tests d’anticorps ne sont actuellement pas recommandés pour évaluer l’immunité au COVID-19 après la vaccination, selon le CDC, qui note que ces outils de diagnostic ont une sensibilité, une spécificité et des valeurs prédictives positives et négatives variables. Autrement dit? Ils ne vous disent tout simplement pas grand-chose et ne sont pas particulièrement précis pour évaluer la protection contre le COVID-19.
Même en cas de résultat positif, le jury ne sait pas combien d’anticorps résultent en production. En d’autres termes, vous pourriez avoir un certain degré de protection, mais vous ne savez pas si vous tenez un bouclier en plastique ou en cuir, et si votre corps est réellement prêt à combattre le COVID-19.
Il va sans dire que vous ne devriez pas subir de test d’anticorps pour évaluer votre besoin d’obtenir le deuxième vaccin de votre série de vaccins, ou un rappel – il suffit de les obtenir.
Les tests d’anticorps COVID-19 sont-ils toujours utiles?
« Dans les contextes de recherche clinique où les études utilisent des protocoles de recherche hautement validés pour une précision maximale, les tests d’anticorps peuvent être utiles », propose le Dr Schaffner, qui ne peut pas penser à un excellent cas d’utilisation pour un test d’anticorps disponible dans le commerce.
Parce que ces tests ne vous diront pas définitivement si vous avez, avez eu, pourriez attraper ou pourriez propager le COVID-19, et parce qu’un test positif pourrait vous donner un faux sentiment de sécurité, les experts déconseillent généralement les tests COVID-19 en toutes circonstances. en dehors des laboratoires de recherche.
L’essentiel ici: les tests d’anticorps ne sont pas recommandés pour vérifier et voir si votre vaccin COVID-19 « fonctionne toujours », et les experts conviennent qu’il n’y a pas de valeur énorme à tester pour voir si vous avez déjà été infecté par le virus. Cependant, « si votre fournisseur de soins de santé veut savoir si vous avez été infecté par le COVID-19, cela peut être utile », explique le Dr Healton. Mais prenez les résultats avec un grain de sel et sans intention d’agir en conséquence : « Être séropositif ne remplace pas la vaccination. »
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