Le grand magasin de luxe français Galeries Lafayette a fermé mercredi 27 mai sa première succursale phare en Chine, plus d'une décennie après son ouverture, soulignant la faiblesse de la consommation intérieure et le changement des habitudes de consommation.
Un flux constant d'acheteurs cherchait des offres de dernière minute alors que les employés rangeaient les invendus et les mannequins lors de l'avant-dernier jour d'activité des Galeries Lafayette à Pékin, ouvertes depuis 13 ans, ont constaté des journalistes de l'AFP.
Le grand magasin de six étages trois kilomètres (1,8 miles) à l'ouest de la Cité Interdite étaient vidés de leurs parfums, cosmétiques, sacs à main, vêtements, chaussures et jouets pour enfants avant d'être fermés pour une durée indéterminée.
« Ne soyez pas triste, ce n'est pas un adieu pour toujours », a déclaré ce mois-ci le magasin dans un message sur les réseaux sociaux annonçant sa fermeture à Pékin.
À la recherche d' »expériences plus significatives »
Lorsque la chaîne française a ouvert ses portes en Chine continentale en 2013, c'était le début d'une énorme période de croissance pour le marché du luxe chinois.
La classe moyenne chinoise en plein essor est devenue une partie importante de la base mondiale de consommateurs de produits de luxe, alors que des marques qui n'étaient autrefois qu'ambitieuses sont désormais à la portée de la deuxième économie mondiale. Mais depuis que la pandémie de Covid-19 et les difficultés du marché immobilier ont freiné la consommation intérieure en Chine, le secteur du luxe a eu du mal à s’adapter.
« En réponse à… l'évolution de la dynamique du marché, les Galeries Lafayette vont à l'avenir actualiser leurs formats commerciaux », a déclaré la chaîne dans un communiqué de presse annonçant la fermeture ce mois-ci de son site de 48 000 mètres carrés à Pékin.
« Consommateur les attentes concernant le modèle traditionnel des grands magasins ont considérablement évolué. Les acheteurs modernes donnent de plus en plus la priorité à une plus grande commodité, à un service amélioré, à des expériences plus significatives et à un plus grand sentiment de bien-être », indique-t-il.
Sa succursale à Pékin était trop grande, tandis que la pandémie de Covid, un effondrement de la consommation intérieure provoqué par une crise immobilière et un ralentissement du secteur du luxe ont aggravé sa situation, a déclaré séparément la chaîne à l'AFP.
La chaîne exploite toujours ses deux autres sites en Chine continentale – en Shanghaiqui a ouvert ses portes en 2018, et dans le sud de la Chine Shenzhenqui a ouvert ses portes en 2023. Le détaillant est également présent dans le Macao Région administrative spéciale.
Outre la France et la Chine, le groupe exploite des magasins en Indonésie (Jakarta), en Inde (Mumbai et New Delhi), au Moyen-Orient (Dubaï et Doha) et au Luxembourg.
Qian Linlin, une employée financière dont le bureau se trouve à quelques pas du magasin phare de Pékin, a déclaré qu'elle était surprise d'apprendre que le centre commercial qu'elle visitait occasionnellement pendant les pauses déjeuner allait fermer ses portes.
« J'ai remarqué qu'il n'y avait pas beaucoup de clients, mais je n'aurais jamais imaginé qu'un jour, il fermerait soudainement et repartirait », a déclaré l'homme de 40 ans, un jour avant le rappel. « Après son ouverture, à l'époque, c'était aussi un bâtiment emblématique, et nous, les jeunes, venions tous faire du shopping », a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons que nous remémorer des souvenirs. »
